Ревматоидный артрит является системным заболеванием соединительной ткани с преимущественным поражением суставов по типу эрозивно-деструктивного прогрессирующего полиартрита. Причины, вызывающие данное заболевание, до сих пор точно не выявлены. Существуют сведения, что этиологическую роль здесь играет вирус. Некоторые специалисты полагают, что болезнь возбуждают определенные виды микоплазм и микроорганизмов, вызывающие орнитоз. Развитию болезни способствуют состояние исходной реактивности, хронические инфекции, переохлаждение, чрезмерная инсоляция.
Большую роль здесь играет иммунная система человека, которая вместо того, чтобы защищать пораженные участки, начинает «атаковать» собственные суставы. При ревматоидном артрите имунная система организма борется с собственными клетками, принимая их за инородные и враждебные.
Причину возникновения данного заболевания пока не выявили. Но многочисленные исследования показали, что развитие иммунных заболеваний, к которым принято относить и ревматоидный артрит, тесно связано с перенесенными больным стрессами. Существует мнение, что перевозбуждение симпатической и парасимпатической нервной системы играет главенствующую роль в возникновении ревматоидного артрита.
Ревматоидным артритом страдает около 4 % всего населения, в основном он распространен среди женщин.
В некоторых случаях в начале развития данного заболевания больной может чувствовать острое недомогание. У него повышается температура, возникают резкие боли в суставах, в особенности по утрам. Но чаще в самом начале болезнь протекает незаметно. Значительных изменений в суставах не происходит. Появляются неприятные ощущения в области суставов, покалывание в пальцах, мышечная вялость, снижение работоспособности. У некоторых больных вначале появляется моноартрит (поражается крупный сустав), и лишь через продолжительное время заболевание переходит на другие суставы. Сегодня существует ряд методов, позволяющих выявить заболевание на ранних стадиях моноартрита, когда соседние суставы поражены еще в малой степени.
В большинстве случаев страдают мелкие суставы кости, реже – позвоночник. При этом возникает боль, которая усиливается при двигательных нагрузках и ослабевает ночью в состоянии покоя. Для заболевания характерно резко прогрессирующее снижение двигательной активности, постепенное развитие деформаций, контрактур, подвывихов. Все это приводит к атрофии мышц. В коже образуются ревматоидные узелки.
