Развитие зародышей происходит очень быстро. Уже на 5-7-й день образуются зародышевые листки, из которых в дальнейшем формируются различные органы зародышей. На 8-й день зародыши прикрепляются к стенке матки. На 13-й день они достигают в длину 6–7 мм. В это время их уже можно прощупать через брюшную стенку. Развитие зародышей заканчивается на 29-34-й день окролом, или родами. Замечена зависимость продолжительности внутриутробного развития крольчат от их количества в помете. При многоплодных пометах внутриутробное развитие короче, а при многоплодных – длиннее.
Сукрольность можно выявить с помощью так называемой контрольной случки, проводимой на 5-7-й день после предшествующего спаривания. Если самка покрылась в предыдущую случку, она отбивает самца – убегает от него, издавая характерные звуки, похожие на стон. Но это не совсем надежный способ.
Можно определить беременность путем осторожного прощупывания брюшной стенки на 16-й день после покрытия, иначе можно вызвать аборт. Для этого кроликовод сажает крольчиху на ровную поверхность головой к себе. Одной рукой он держит ее за крестец или спину, а другой осторожно прощупывает зародышей. У сукрольной крольчихи матка сильно увеличена, в области таза прощупываются эластичные, продолговатой формы мягкие зародыши величиной с лесной орех, расположенные цепочкой. Иногда при ощупывании крольчиха напрягает мышцы живота. В этом случае необходимо сделать легкий массаж этой области.
Чтобы научиться определять сукрольность, надо сначала отобрать непокрытых самок и хорошо их прощупать. У сукрольной особи задняя часть живота кажется более плотной, так как рога матки увеличены и заполнены плацентарной жидкостью.
Время от времени встречается так называемая ложная беременность, когда при покрытии не произошло оплодотворения. Такая беременность встречается и при групповом содержании молодых самок после полового возбуждения. Самка при этом ведет себя как сукрольная – она беспокойна, устраивает гнездо, у нее набухают молочные железы, из сосков при надавливании выделяется молоко. На 18-й день признаки беременности исчезают.
Сукрольным крольчихам не рекомендуется резко менять тип кормления и состав гранул, что приводит к нарушению пищеварения, и пересаживать с места на место, но если это необходимо, то не позднее 1 нед до окрола, держа осторожно одной рукой за загривок, а другой поддерживая туловище снизу. Беременным особям необходим покой, поскольку при сильном испуге животные делают резкие прыжки, что нередко сопровождается ушибами и приводит к аборту (преждевременное прерывание беременности с изгнанием из матки мертвого или незрелого плода).
