– Казус, надеюсь, вы не собираетесь сейчас везти его в морг?
– Ничего не поделаешь: я обязан это сделать.
– Если мы потеряем еще столько времени… Я уверен: это происшествие связано с тем уникаром – помните, я вам его показал…
– Возможно. Но долг каждого человека в такой обстановке…
– Стойте. Прислушайтесь!
– Что там? Ага, слышу: сирена.
– Это сюда.
– Значит, кто-то увидел это до нас и сделал вызов. Ну, что же: это нам на руку. Вот только я не уверен – куда нам сейчас надо направиться.
– Зато я знаю. В космопорт, Казус. Только туда.
– При чем тут космопорт?
– Объясню по дороге. Быстрее!
– За скоростью дело не станет.
* * *
– Дежурный, я старший вызнаватель Покоя Лен Казус. Доложите: какие корабли стартовали за последний час и куда – или собираются стартовать?
– Два старта было с утра, вызнаватель, потом только принимали. Готовится к старту еще один – только что закончилась посадка людей, они закрылись, сейчас запрашивают разрешение на старт.
– Кто садился? Сколько?
– Пятеро мужчин и одна женщина.
– Как выглядела женщина?
– Ну как. Красивая. Но вроде бы заспанная, или, гм… В общем, шла не очень уверенно, двое ее поддерживали.
– Это она. Можно задержать корабль? Так, чтобы мы смогли подняться на борт?
– Должна быть крайне серьезная причина, вызнаватель. Потому что…
– Минутку. Казус! Нам туда не нужно. Дежурный, скажите только: цель полета?
– Маргина. Это…
– Спасибо, достаточно.
– Да вы что? – спросил Лен. – Отступились?
– Ни в коем случае. Просто их корабль нам не нужен. Воспользуемся другим. Дежурный, примите заявку на срочный старт галакт-яхты «Амора».
– Заявляйте. Если корабль имеет сертификат исправности и экипаж укомплектован…
– На этом корабле все и всегда в порядке. Он не раз стартовал отсюда и возвращался без происшествий. Итак – действуйте, а мы отправляемся на посадку.
– Спокойного пространства!
* * *
Большой транспортно-пассажирский сопространственник стартовал в ноль четыре часа пятнадцать минут по местному времени Неро.
Галакт-яхта «Амора» получила разрешение стартовать через час после предыдущего: по правилам, такой промежуток должен был существовать между стартами кораблей, чей путь пролегает в одном и том же направлении.
Стартовавший первым транспорт, естественно, первым и пошел на разгон и первым же ушел в прыжок, исчезнув, как и полагалось, разом со всех экранов.
Яхта проделала те же маневры через сорок пять минут, но сразу же отстала намного, проиграв многие часы за счет более медленного предпрыжкового разгона. И отставала все больше и больше. Поэтому на транспорте не стали уделять ей особого внимания, приняв совпадение их трасс за одну из таких случайностей, которыми и пространство, и Простор достаточно богаты.
