– Кстати, а как насчет воды? – спросил Лен Казус. – Харчей достаточно, а что с водой?
Штель, пересчитывавший в тот миг боезапас для дистанта, подумал.
– По-моему, нормально. По полтора литра несем с собой. А если попадется природная – воспользуемся. Очиститель – в аптечке, проверь у себя: коробочка с шариками, один шарик на литр, полная гарантия.
– Кто проверял?
– Наша база здесь только такую воду и пьет.
– Убедил. Однако веса набирается, знаешь ли… С ним особой скорости не развить. Тем более в лесу. Да еще и в темноте.
– Это у тебя такой юмор?
На «ты» они перешли как-то незаметно – да и не могло быть иначе после того, как выяснилось, что интересы их совпадают – во всяком случае, на ближайшее время. Лен ответил:
– При чем тут юмор? Видно, не приходилось тебе так – ножками, с полной выкладкой…
– Ну, не приходилось, допустим. И что?
– Тогда объясни, что смешного нашел в моих словах.
– А-а. Да то, что ты вроде бы собрался пешим порядком – на двести километров?
– А ты – как? На крыльях…
Чуть было у него не выскочило «на крыльях любви» – как-то само собой. Сейчас это оказалось бы совершенно некстати, даже хуже, чем некстати. Пришлось, запнувшись, найти продолжение:
– На крыльях жажды мести?
– А что – ты крылья обнаружил в снаряжении?
– Нет. Наверное, ты их где-нибудь в тайной заначке хранишь.
– Угадал, – согласился Штель. – Ты там закончил? Давай сюда, ко мне. – Он стоял теперь рядом с кораблем, но не с той стороны, где был входной люк, а с противоположной, где вроде бы ничего не было, кроме совершенно гладкого (если не считать неизбежного легкого нагара, от какого не спасает даже и плавная посадка на антигравах) борта.
– Ну, вот он я. Что дальше?
– Дальше – сейчас гнездо откроется; хватай первого за рога и выкатывай на себя – только осторожно. Я подстрахую сбоку.
– Ты всегда говоришь загадками?
– Обожаю. Готов? Открываю.
В руке его оказался тот самый пульт, о каком он успел сказать раньше. Что-то на нем Штель нажал; кусок борта – полтора в высоту, метр в ширину – начал медленно откидываться после короткого и негромкого гудка. За ним тускло осветилось тесное пространство, занятое, если вглядеться…
– Э, да ты парень не промах, – признал Казус. – Скайскутер?
– Мелко берешь. Два тандемных. Да не спи. Вытаскивай, он сам выезжать не станет.
Казус с усилием – но и с удовольствием вытянул машину на себя по превратившемуся в пандус борту, отвел в сторонку.
– Второй тоже?
– Непременно.
– Мы же и на одном…
