А я, знаете, давно почувствовала какой-то флюид от него. Этакое дуновение симпатии, как говорится.
- Нет, - говорю, - друг.
- Ну, друг, - говорит Леонид, - это легче. Могу я, вам, мадемуазель, позвонить как нибудь… завтра?.. Может быть, кофе? Сходим куда-нибудь?
Я подумала немного, вспомнила кое-что из имевшейся у меня информации о поведении моего друга без меня, проанализировала все это и говорю:
- Кофе… почему бы и нет? Но лучше на работу. Или я вам…
Договорились встретиться на следующий день в клубе “Парижский шик”, если кто помнит, года три назад был такой. Довольно убогое, надо сказать, заведение, эксплуатирующее французские комплексы русской интеллигенции.
Но так получилось, что я поехала туда не одна, а целой компанией (не смогла “оторваться”): Ващенко, я, его Ленка Калашникова, ее друг и еще какие-то люди. Успели уже порядочно надраться и стали танцевать, когда появился мой “хироу”.
Увидел меня и говорит:
- Поехали, - и взмахнул рукой. - Поехали куда-нибудь!
Тут пьяный Ващенко, до того как всегда увивавшийся возле Ленки Калашниковой, тут же возник рядом.
- Кто это?! - говорит.
- Познакомься, - говорю, - милый. Это почитатель твоего таланта и покупатель твоих картин - Леня. Леня, это Игорь.
Ващенко заулыбался, но поздоровался с подозрением и весь вечер не отходил от меня ни на шаг. Что называется, сел на хвост. Вообще, на его лице я читала отчетливое изумление: ведь он считал, что я никому не нужна - и вдруг - на тебе! Леня уж и так и сяк, шепчет мне: я тебя жду в машине!.. А я шагу не могу сделать, всюду мой творец возникает.
Так в тот день ничего и не вышло.
На следующее утро, часам к одинадцати утра, звонок.
- У меня авиасалон (?!!… - немая сцена), в Жуковском, поехали. Дочку бери и, если хочешь, своего живописца.
Я никогда не видела авиасалонов, только по телевизору, Ващенко в это время был в ванной, к тому же его предлагали взять с собой, поэтому я спокойно сказала Лене адрес и только потом пошла докладываться.
И тут Ващенко уперся, как осел.
- Ни за что! Мы никуда не едем!
Даже из ванной выскочил.
Я говорю:
- Почему?
- Даже не думай! У меня дела, а одних вас я не отпущу!
Какие там у него дела… Деловой. Утро делового человека.
Через полчаса авто с шофером сигналит под моими окнами. Все соседи, кто дома был, чуть из окон не повыпадали, Леонид Михалыч из машины вышли:
- Ну что? - кричит. - Спускайтесь!
Тут Ващенко, не подпуская меня к окну, высунул голову в форточку и козлиным голосом прокричал:
