— Вы знаете орхидею? — спросила Евгения Витальевна. — Это чудесные цветы, да вот посмотрите сами. — Из огромного букета цветов и листьев она достала два фиолетово-синих цветка. — Вот орхидеи: башмачок крупноцветный, а это башмачок пятнистый. Эти цветы редко встречаются в заповеднике... И вот ещё у вас орхидеи, — указала она на приколотый на груди Веры букетик белых душистых цветов, — это фиалка ночная или любка двулистная. И вот это тоже орхидея, — Евгения Витальевна сорвала росший у дороги кустик всем известных кукушкиных слёзок.
Увидев разочарование на лице Веры, Евгения Витальевна поспешила добавить:
— Родина орхидей — влажные, сумрачные, тропические леса. Наши виды орхидей тоже любят влажные, тенистые леса,но не так чувствительны к солнцу. Для нас, ботаников, интересно опыление орхидей, оно происходит только с помощью насекомых.
Уже сидя в машине, Евгения Витальевна достала из дорожной сумки жестяную коробочку и высыпала себе на ладонь её содержимое.
— Жуки! Какие красивые! — воскликнула Вера. — А как они называются? Вот эти, блестящие, золотые?
— Эти золотые так и называются златки. Это — усачи. А самые крошечные жучки — короеды.
— Зачем вы их собрали? — спросила Вера.
— Все эти жуки — вредители древесины, хвои у ели и пихты. Если они сильно размножатся, то могут довести лес до гибели.
Жуки-златки имеют еще и другое название: «дети солнца», так называют их энтомологи — учёные, изучающие жизнь насекомых. В жаркие солнечные дни эти красивые жучки сидят на коре деревьев на самом припёке и никогда не бывают в тени. Златки летают быстро и легко, а ползают неуклюже и медленно. Златки всегда окрашены в яркие цвета с металлическим блеском.
Главный вред причиняют не златки, а их личинки.
Жуки-усачи, — продолжал ботаник, — бывают двух видов. Это бурый еловый усач, а это бронзовый или золотистый усач. У некоторых видов длина усов в 4—5 раз превышает длину тела жука.
А вот маленький жучок короед-типограф. Есть ещё жучки стенографы, гравёры, микрографы. Так они названы по своеобразному узору ходов, которые они прокладывают в древесине дерева. Эти ходы можно рассмотреть, если содрать кору с дерева, повреждённого вредителями.
— Няшевский кордон! Приехали, — обернулся к нам шофёр.