Вся комната была уставлена специальными подпорками и перилами.
— Это снаряжение необходимо для того, чтобы вновь пробужденные тела могли страховать себя во время ходьбы. Представляешь, какая досада, если тело упадет на пол и расквасит себе нос или губы, так что станет совершенно непригодным к употреблению довольно долгое время. Это может разрушить все наши планы, и тогда нам придется подбирать новое тело, а возможно и новую сущность. Это большая морока. Подумай, кому такое может понравиться? А теперь подойди-ка сюда и взгляни на это тело.
Неохотно я направился к Ламе. Мне не нравился вид мертвых тел. Это зрелище всегда наводило меня на раздумья о том, почему человеческая жизнь столь коротка. Вот взять, например, дерево — оно может жить и тысячу лет.
Я заглянул в каменный гроб и увидел там голого человека. Из его тела торчало множество каких-то иголок, от которых отходил» тонкие провода. Пока я смотрел, тело то и дело вздрагивало и чуть-чуть подскакивало — поистине жутковатое зрелище! Затем оно раскрыло свои незрячие глаза и вновь закрыло веки. Лама Мингьяр Дондуп сказал: — Мы должны покинуть эту комнату сейчас же: тело вот-вот должно обрести нового хозяина, а постороннее присутствие может потревожить его.
Мы тут же повернулись и вышли из комнаты. Я обвел комнату прощальным взглядом и затем неохотно вышел из нее. Сейчас мне совсем не хотелось покидать Зал Саркофагов, так как я заметил, что люди, находящиеся в каменных гробах — мужчины и женщины, — совершенно голые, и меня очень интересовало, что будет делать женщина, если в ее тело «войдут».
— Я уловил твои мысли, Лобсанг. Тебя интересует, зачем здесь используют женские тела? О, они совершенно необходимы! Ведь существуют места, куда могут входить только женщины, а иные места вольны посещать лишь мужчины. Но давай же ускорим шаг! Нам не следует задерживать прибытие высшей сущности.
Мы ускорили темп, и Лама вновь заговорил:
— Мне кажется, что тебе хочется задать мне множество вопросов. Почему бы тебе не порасспросить меня обо всем. Ведь ты должен будешь стать высшим ламой, а следовательно, будешь обладать огромными знаниями. Столько тайн может знать лишь один из миллиона.
— Что ж, скажите мне тогда, что происходит после того, как сверхсущность входит в тело? Бросается ли ожившее тело на поиски вкусной пищи? Я бы поступил именно так!
Лама ответил со смехом:
— О нет, этот человек не спешит подкрепиться. Он вовсе не голоден, так как тело-подмена все это время содержалось в отличных условиях и за его питанием постоянно следили, чтобы оно было готово принять нового хозяина в любую минуту.
