Увидев детективов, Таннер вежливо поднялся:
— Доброе утро, джентльмены.
— Доброе утро, — ответил Гринберг. — Мы…
— Да. Я знаю, кто вы. Детективы Эрл Гринберг и Роберт Прегитцер.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Садитесь, пожалуйста.
Прегитцер восторженно, как ребенок, рассматривал непрерывно меняющиеся картинки на бесчисленных экранах.
— Вот и говорите о современной науке, — пробормотал он, восхищенно качая головой. — Это…
Таннер повелительно поднял руку:
— О нет, речь идет не о современной науке, джентльмены. Эти образцы появятся на рынке не раньше, чем через два-три года. Тогда каждый сможет в одно и то же время следить за событиями в десятках различных стран. Информация, поступающая из наших офисов по всему миру, автоматически отбирается и записывается этими компьютерами.
— Мистер Кингсли, простите за глупый вопрос: чем занимается мозговой центр?
— Вкратце? Мы решаем проблемы. Даже те, которые могут возникнуть в будущем. Некоторые подразделения нацелены только на одну область: армию, экономику или политику. Мы занимаемся национальной безопасностью, микробиологией, окружающей средой. КИГ функционирует как независимый аналитик и дает долгосрочные, глобальные прогнозы правительствам разных стран.
— Интересно… — протянул Прегитцер.
— Восемьдесят пять процентов наших исследователей имеют различные степени, а более шестидесяти пяти процентов — доктора наук.
— Впечатляюще.
— Мой брат, Эндрю Кингсли, основал «Кингсли интернэшнл груп» для помощи странам «третьего мира». Так что мы осуществляем множество проектов в этих странах.
На экране одного из телевизоров блеснула молния. Донесся удар грома. Мужчины обернулись.
— Я, кажется, что-то читал о ваших экспериментах с погодой, — заметил Гринберг.
Таннер едва заметно поморщился.
— Да, известных как «прихоть Кингсли». Правда, многие называли их просто глупостью. Одна из немногих крупных неудач КИГ. А я так надеялся, что рано или поздно мы сумеем добиться успеха. К сожалению, придется закрыть это направление.
— А разве возможно управлять погодой? — полюбопытствовал Прегитцер.
Таннер покачал головой:
— Только до определенной степени, причем в весьма ограниченных пределах. Не мы первые пытаемся сделать это. Еще в тысяча девятисотом году Никола Тесла проводил подобные опыты с погодой. Тогда он обнаружил, что радиоволны могут изменить ионизацию атмосферы. В пятьдесят восьмом по заданию министерства обороны в ионосфере разбрасывались медные иглы. Через десять лет в среде ученых получил известность проект «Попай», когда правительство пыталось продлить сезон дождей в Лаосе, чтобы дороги соседнего Вьетнама подольше утопали в грязи. В качестве ядра-зародыша использовалось йодистое серебро, и генераторы выстреливали снаряды с йодистым серебром прямо в облака. Ядра становились зародышами для дождевых капель.
