Автофлаер сорвался с места и полетел к дому.
Боря поужинал в кругу семьи. Потом зашёл в гости к Серому. Сыграл несколько раундов в "Орбитальные войны". Как и всегда, разгромил бедного Серёгу всухую и, с чувством выполненного долга, пошёл домой. Раньше обычного лёг в кровать. Ведь если он сейчас заснёт, то проснётся уже завтра. А завтра – в "Лунопарк"!
– Вставай, Борька, уже восьмой час.
– Ма, я не хочу сегодня в школу, – накрылся одеялом парень.
– Так что, нам сдать билеты?
– Не хочу… Билеты? Ах, мы же сегодня!..
– Иди, умывайся. Отец давно во флаере ждёт.
Боря вскочил как раненный. Не успела мать накраситься, как он уже стоял у выхода и подгонял:
– Скорей, скорей, времени нет!
– Шестой класс только, а матерью командовать пытается…
Отец выставил автоматический режим и выбрал на голографической карте Западный космопорт. Обычно он сам водил автофлаер, но на это не оставалось времени. Утром перегружены воздушные дороги. Без супербыстрой реакции автомата можно часами стоять в пробках, если повезёт не попасть в аварию, разумеется.
Космопорт был переполнен людьми. Очереди у контрольных пунктов. Очереди у касс. Очереди в столовых. Толчея в комнатах ожидания. Беготня по коридорам и залам.
Боря никогда не любил шумных мест. Но ради "Лунопарка" он готов всё стерпеть!
Контрольные пункты пройдены. Завершалась посадка. Подвижные ступеньки трапа донесли последних пассажиров к овальному входу в космический челнок. Захлопнулась дверь. Боря долго спорил с папой и всё-таки уговорил поменяться местами – уж очень хотелось сидеть у иллюминатора.
Робот-стюард нежным женским голосом попросил пристегнуть ремни безопасности. К Бориной досаде, кристальная прозрачность иллюминаторов сменилась матовой чернотой. Раздался приглушённый рёв двигателей. Корабль стартовал.
Боре было одновременно страшно и интересно. Он ещё никогда не совершал космических путешествий.
Челнок трясло. От перегрузок пассажиров вдавливало в сиденья. Неимоверное напряжение сменилось ещё более неимоверным облегчением. Настолько неимоверным, как показалось Боре, что он почувствовал себя легче пёрышка.
"Челнок вышел на орбиту Земли, – сообщил робот-стюард."
Как по заказу, матовый режим иллюминаторов сменился прозрачным.
Боря тысячи раз видел голографические снимки Земли. Сотни раз отвечал по ним у объёмной доски. Писал десятки контрольных. Но стоило ему лишь один раз увидеть своими глазами, как перехватило дух от восхищения!
Белые, голубые, синие, фиолетовые и бежевые краски, вылитые самой Природой на исполинскую сферу, окутанную светлой дугой, темнеющей и растворяющейся в космическом мраке…
