Она отбивалась как безумная. Ему не хотелось убивать, поэтому сражался он не вполне честно. В конце концов заломил руки ей за спину, и она очутилась в его власти.
— А ну тихо, ведьма! — рявкнул Туржан. — Пока я не разозлился и не пришиб тебя!
— Как хочешь, — прохрипела девушка. — Жизнь и смерть ходят рука об руку.
— Зачем ты на меня набросилась? — спросил Туржан. — Я не сделал тебе ничего худого.
— Ты — зло, как и все сущее. — Ее голос дрогнул от ненависти. — Будь моя воля, я стерла бы вселенную в порошок, а потом растоптала бы, чтобы от нее мокрого места не осталось!
От удивления Туржан ослабил хватку, и пленница чуть было не вырвалась. Но он снова поймал ее.
— Скажи, где мне найти Пандельюма?
Девушка прекратила вырываться.
— Ищи хоть по всему Эмбелиону. Не собираюсь я тебе помогать, — зло фыркнула она.
Если бы девчонка вела себя немного подружелюбней, то показалась бы ослепительной красавицей.
— Скажи, где мне найти Пандельюма, — повторил Туржан, — а не то я поговорю с тобой по-другому.
Девушка немного помолчала, глаза ее горели яростным огнем.
— Пандельюм живет за ручьем неподалеку отсюда, — зло бросила она.
Туржан отпустил ее, отобрав меч.
— Если я верну тебе оружие, ты уйдешь с миром?
Она сверкнула глазами, потом без слов вскочила на коня и скрылась за деревьями.
Туржан проводил ее взглядом туда, где отблески света переливались, как драгоценные камни в сокровищнице, и пошел, куда она указала. Вскоре он очутился перед невысоким длинным домом из красного камня в обрамлении темных деревьев. Едва он приблизился, как дверь распахнулась. Туржан остановился как вкопанный.
— Входи же, — раздался голос. — Входи, Туржан Миирский!
И Туржан, исполненный удивления, вступил под кров Пандельюма. Он очутился в затянутом гобеленами зале, совершенно пустом, если не считать одной-единственной скамьи. Навстречу никто не вышел. В противоположной стене виднелась закрытая дверь, и Туржан подошел к ней, думая, что там его могут ждать.
— Остановись, Туржан, — раздался все тот же голос. — Никому не дозволено смотреть на Пандельюма. Таков закон.
Туржан остановился посреди зала и обратился к незримому хозяину.
— Вот с чем я пришел к тебе на поклон, Пандельюм, — сказал он. — Уже довольно давно я бьюсь, пытаясь создать в моих чанах человеческое существо, но раз за разом терплю неудачу, потому что мне неведомо средство, которое связывало бы разрозненные части в единое целое и задавало им определенный порядок. Тебе должна быть известна матрица, вот я и пришел за наукой.
