– Замерзла? – прошептал Иван и обнял ее за плечи.
Аня сразу почувствовала прилив тепла и спокойствия. Она оглянулась. По всей поляне горели костры. Отовсюду слышались смех и пение, и ей подумалось, что лес полон счастливых людей и сама Аня одна из них.
Она с удовольствием оглядела ребят, и все показались ей такими хорошими. Она незаметно потерлась щекой о Ванино плечо и улыбнулась. Змей начал другую песню, и она стала смотреть на огонь. В языках пламени мелькали неясные очертания старинных замков и горных утесов, к которым на прекрасных конях скачут рыцари, и все почему-то с лицом Вани. «Вот странно, – удивлялась девушка, – Иван одновременно и здесь, совсем близко, и там». Сколько так продолжалось, трудно сказать. Аня задремала, но вот откуда-то возникло смутное беспокойство. Песня лилась по-прежнему, и огонь потрескивал так же. Она открыла глаза и, кажется, поняла, в чем дело. На нее пристально смотрела Ека. Взгляды девушек встретились. Ане показалось, что Екины глаза сверкнули недобрым светом, но Ека-Нина мгновенно отвернулась.
Змей перестал петь и протянул гитару Иглу:
– Все. Струны поехали, подстроить треба.
– Давай сам, а? – Игл свернул губы в трубочку. – Двигаться неохота.
– Не капризничай, – наставительно заметил Фриз. – Ты же знаешь, у Змейчика со слухом проблемы. Он душой поет, а ухом не слышит. У всех пресмыкающихся природная глухота.
– У тебя тоже? – Игл зевнул.
– Не то слово, полная голова соплей. – Фриз опасливо покосился на Пал Палыча.
Тот показал ему кулак:
– Почему молчал? Ну-ка, разувайся и ноги в костер.
Фриз послушно принялся расшнуровывать ботинки, а Игл взялся настраивать гитару.
Тем временем Пал Палыч достал старенькую трубку, кисет и закурил.
– Вольф! – Кэп выпустил колечко дыма. – Сделай доброе дело, сходи за водой, чаю хотца – не могу!
– А можно мы вместе? – попросила Аня.
Пал Палыч кивнул и засопел трубкой, выпуская клубы ароматного дыма.
Они с Ваней поднялись, взяли котелки и пошли к роднику. Ребята двигались мимо чужих костров вниз по тропинке.
– Ой! – Девушка споткнулась о корень, нога ее встала на ребро и скользнула вбок.
Ваня сориентировался сразу. В один миг он аккуратно поставил пустые котелки и обеими руками подхватил Аню.
– Жива?
Девушка кивнула. Парень медлил, не разжимая рук. Так они и стояли: как он поймал Аню, так и держал ее, не отпускал, а она только все ниже опускала голову да вслушивалась в его прерывистое дыхание, чувствуя, как колотится сердце. Но почему-то не в груди, а у виска. Он положил ее голову себе на плечо и мягко прикоснулся губами к макушке. Потом зарылся лицом в ее волосы и тихонечко засмеялся.
