– Бог мой, да вы, Ирочка Борисовна, прямо дикая кошка! – проговорил он хриплым и слегка удивленным голосом.
– А ну пусти! – задергалась Ирина с удвоенной силой, упершись в его грудь кулачками.
– Как бы не так! – усмехнулся Игорь.
Ирине стало обидно, что он так легко удерживает ее в плену. У нее не было никакой возможности снять маркер с плеча, но и Лапушка не спешил воспользоваться своим преимуществом. Только смешинки в его синих бездонных глазах стали еще ярче.
– Я не упускал тебя из виду с той минуты, как ты вышла на тропу у ручья. А ты меня не заметила? Нужно быть повнимательнее! Я же предупреждал…
– От твоего нравоучительного тона меня сейчас стошнит, – взвилась Ирина, откинув светлую прядь волос со лба. – Прямо тебе на ботинки.
Лицо Лапушки прояснилось, он рассмеялся.
– Верю. – Протянув руку, он заправил выбившуюся из-под шлема прядку ей за ухо.
Ирина воспользовалась кратким мигом свободы и отбросила его руку от своего лица.
– Лучше скажи, зачем было нужно так меня хватать? – проворчала она.
Игорь обвел густые заросли взглядом:
– Я подумал, что лучшего местечка, где мы могли бы с тобой поболтать, мне не найти.
– Поболтать? – задохнулась от удивления Ирина.
– Да, – невозмутимо отозвался ее противник. – Как насчет свидания со мной?
Ира поняла, что он над ней издевается, причем самым изощренным способом.
– Нет, – процедила она сквозь зубы.
– Сказала «нет», говори: почему? – нагло потребовал Игорь.
– Потому что!
– Кажется, я недавно это где-то слышал. Тогда меня этот аргумент убедил, сейчас – нет.
– Да плевать!
– Что я должен сделать, чтобы растопить этот лед?
– Будем считать, что это вечная мерзлота, – огрызнулась Ирина.
– А вот это мы сейчас проверим.
И прежде чем она успела хоть что-то сообразить, Лапушка обхватил ее голову руками и крепко поцеловал.
От полноты нахлынувших чувств Ирине стало трудно дышать, неотразимое ощущение тепла окутало ее, она уже не сопротивлялась. Его прохладные шершавые губы, почувствовав это, стали мягче и в то же время требовательнее.
«Что это мы делаем? Целуемся?» Осознание пришло к Ирине настолько неожиданно, что она резко оттолкнула от себя Лапушку и отскочила назад.
– Не смей! Больше никогда не смей этого делать! – прерывисто проговорила она.
– Этого я не могу обещать, – бархатным тоном произнес Лапушка, с удовольствием разглядывая ее. – Понимаете, Ирочка Борисовна, есть обстоятельства, перед которыми люди бессильны.
После этих прозрачных намеков Ира решила, что пора спасаться бегством. «Не важно куда, лишь бы подальше отсюда», – подумала она и, сделав несколько шагов, услышала тихий голос:
