— Теперь нам нужен хотя бы намек на то, где находится Золотой ручей, — сказала Корнелия с едва скрываемым раздражением. Тарани взяла ее за руку и мысленно попросила подругу: «Спокойнее, Корни».
— Но в этом-то весь и ужас, — ответила королева дрожащим голосом. — Волшебную карту может прочитать только наследница престола, а когда она возвращается, ее память о местонахождении ручья полностью стирается. Я понятия не имею, где его искать.
— Это действительно ручей или это волшебное место? — спросила Тарани.
— Я не знаю, — беспомощно прошептала королева. — Я помню только, как он выглядит. — Она показала на мозаику на двери. — Но я совершенно не помню, как я попала туда и как вернулась обратно. Моя мать приказала мне войти в этот зал и объяснила, как найти карту. После того как я нашла ее, я, кажется, поехала верхом в какие-то горы. — Она уныло вздохнула. — Конечно, я помню само место около ручья и помню, как меня встретили родители, когда я вернулась. — Она нахмурилась, пытаясь припомнить другие подробности: — Увы. Как только я положила карту в сундук, я сразу забыла дорогу туда и обратно. — Она безнадежно посмотрела на Стражниц и прошептала: — Мне очень жаль, что я больше ничем не могу помочь вам.
— Ваши величества, — сказала Вилл, стараясь их успокоить. — Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы отыскать вашу дочь и Золотой ручей, пока еще не поздно.
— Они не могли далеко уйти, — добавила Хай Лин. — И мы знаем, куда они направляются. Насколько мы поняли, ручей — это реальное место, защищенное волшебством. Иначе туда невозможно было бы попасть на лошади! — Она посмотрела на подруг, и они кивнули в знак согласия. — Нам нужно найти Золотой ручей и дождаться принцессу и Дьюваха, — заключила Хай Лин.
— Боюсь, вам придется найти их до того, как они попадут к ручью. — Король показал им флягу. — Для будущих жителей Коронии очень важно, чтобы принцесса наполнила этот сосуд. — Он со вздохом отдал чудесную флягу Тарани. — Но найти ручей невозможно. Только наследница престола может отыскать его. Так было всегда, — мрачно закончил он.
— Ох, да ладно вам! На этот раз с ней едет ее спутник, — сказала Ирма, складывая руки на груди.
— Не думаю, что Дьювах позволит ей поднять золотой кубок без него. Если он может преодолеть волшебство, которым окружен ручей, мы тоже сможем сделать это. — Она с вызовом посмотрела на короля и королеву и пожала плечами. — А может, лучше дать им уйти?
— Ирма, сбавь обороты, — резко остановила ее Корнелия. Она повернулась к королевской чете: — Вы сообщили всё, что нам нужно знать. Мы отправляемся немедленно.
