Белка слабо пискнула и растерянно огляделась по сторонам.
— Посмотри, какая она несчастная, — продолжал Мэтт. Вилл посмотрела через его плечо на перепуганного, озябшего и голодного зверька.
Мэтт вытащил из своего рюкзака шерстяной оранжевый свитер.
— Вот, так ей будет лучше, — и он ловким движением подхватил белку и завернул ее в свитер. Вилл и оглянуться не успела, как у него в руках оказалось уютное шерстяное гнездышко, из которого торчал лишь кончик беличьей мордочки.
И мордочка эта, надо сказать, выглядела весьма довольной.
— Так она согреется, — сказал Мэтт, поднимаясь и бережно держа обеими руками шерстяной оранжевый шар.
Вилл пристально разглядывала улыбающееся лицо Мэтта.
«Какие красивые карие глаза! — думала она. — И как он здорово пахнет. И… Ой! Кажется, мне пора хоть что-нибудь сказать!»
— Ммм… похоже, ты умеешь обращаться с животными, — заметила Вилл, кивая в сторону белки.
— У моего дедушки свой зоомагазин, — пояснил Мэтт. — Но только не проси меня подкинуть ему еще и белку. У него и так хватает забот со всеми его питомцами.
С этими словами Мэтт протянул сверток с белкой девочке. Вилл наконец пришлось вернуться с небес на землю.
«Постойте-постойте! — думала она. — Он что, хочет, чтобы я забрала белку домой? Не спросив разрешения у мамы? Да я даже не знаю, разрешают ли хозяева нашего дома держать животных!»
— Подожди! — запротестовала Вилл. — Я тоже не могу ее взять!
— Почему? — удивился Мэтт. — Вы же просто созданы друг для друга!
Вилл заглянула в маленькие глазки белки. Озорство в них уступило место сонливости.
— Рррр, — прострекотала зверюшка.
Мэтт вложил белку в руки Вилл, и девочка почувствовала, как ее сердце смягчилось. Сама того не осознавая, она начала ласково ворковать над белкой.
«Если все время общаться с этим милым зверьком и с Мэттом, — мечтательно думала Вилл, — то вскоре я растаю как мороженое… Ой, он снова обращается ко мне!»
— Увидимся в школе, — сказал Мэтт. Вилл подняла на него взгляд — и тут ее будто прошибло током. Он что-то писал на клочке бумажки. Неужели это…
— Вот мой номер телефона, — объявил Мэтт. — Звони, если понадобится совет по уходу за белкой.
Вилл взяла листок. Она смотрела на Мэтта и беспомощно моргала.
«Сейчас самое время сказать "Спасибо!" — подумала она, — а потом выкинуть что-нибудь бойкое и соблазнительное. Что-нибудь в стиле Ирмы».
Но в горле у Вилл пересохло, и она не смогла произнести ни слова. Девочка только робко улыбалась вслед удаляющемуся Мэтту. Пройдя несколько шагов, он обернулся и еще раз одарил ее своей милой улыбкой. И тут Вилл все-таки обрела дар речи.
