Однако Вилл это не смутило. Она бесстрашно глядела на хулиганов, кулаки ее были сжаты, ноги твердо стояли на земле.
— А, это новенькая, — сказал Лорент.
— Ну что, — усмехнулся Урия, — ищешь неприятностей?
— Оставь животное в покое! — потребовала Вилл, указав на белку. Зверек дрожал, сжавшись в комок у корней дерева. — О-ой! — пропищал Урия пронзительным фальцетом. — Я та-а-ак боюсь, прямо поджилки трясутся!
На лице Урии снова изобразилась привычная ухмылка. Он приблизил свой огромный нос к лицу Вилл.
— Так чего тебе нужно? — прорычал он. — На этот раз Корнелии тут нет, так что заступиться за тебя некому.
— С таким червяком, как ты, я и сама справлюсь! — заявила Вилл.
— Ах так!
Урия сжал кулаки. Вилл сделала то же самое. И тут ее осенило.
Как же она раньше не сообразила! Она ведь теперь Стражница Сети и может запросто разделаться со всей этой шайкой!
«У меня ведь есть волшебная сила! — подумала девочка, сделав угрожающий шаг навстречу Урии. — Да я одним взмахом крыла могу раскидать их по кустам!»
Но Вилл так и не удалось продемонстрировать свои способности, потому что между ней и Урией встал Найджел.
— Эй, остынь, — обратился он к Урии, взяв его за плечо.
И Урия отступил. Напоследок он ткнул пальцем в сторону Вилл, пробурчав:
— Подожди, я еще с тобой разберусь! — и поспешил убраться. Его прихвостни последовали за ним.
«Придурки! — думала Вилл. — Только и могут что воевать с девчонками и беззащитными животными. Ну я их как-нибудь проучу!»
Вдруг приглушенный писк заставил девочку подпрыгнуть. В пылу гнева он напрочь забыла о белке! Вилл подскочила к дереву и присела на корточки. Она погладила белку по шелковистой шерстке и почесала ей за ушком, чувствуя при этом, как испаряется ее злость.
— Ну как ты, малышка? — проворковала она, склонившись над зверьком.
Белка снова пискнула, заморгала дымчато-черными глазками и широко раскрыла рот.
«Ой, — подумала Вилл, — она зевает! Бедняжка, должно быть, так вымоталась…»
Ам!
— А-а-а! — вскрикнула Вилл.
Она выдернула мизинец из острых как иголки зубов белки и изо всех сил сжала его здоровой рукой.
«…или проголодалась…» — продолжила девочка свою мысль, с опаской глядя на белку.
— Неблагодарная! — покачала она головой. — Я тебе жизнь спасаю, а ты за это меня кусаешь!
Не обращая никакого внимания на ее укоры, белка отступила назад. Но тут она на что-то наткнулась. Это оказались большие мальчишеские кроссовки.
— Тебе помочь? — спросил их хозяин.
— Снова ты! — фыркнула девочка, не поднимая глаз. Она была слишком занята своим пострадавшим мизинцем.
