Тарани сделала попытку объяснить свое поведение:
— О нет, я уверена, что Корнелия… — Но дама не дала ей закончить. Она схватила девочку за локоть костлявыми пальцами.
— Это тихий и спокойный дом, юная леди! — прошипела она. — Разве вам не нужно сидеть дома и учить уроки?
— Нам ничего не задали на завтра. — Испуганная Тарани постаралась вложить в свой голос уверенность, которой у нее не было.
Дама погрозила ей пальцем.
"Наверное, она пытается меня напугать, — подумала Тарани. — Зря старается, я и так ее боюсь".
— Нечего торчать в моем доме и поднимать шум! — продолжала брюзжать соседка Корнелии. Но потом, решив, что сделала всё, что могла, дама удалилась, бормоча под нос: "Маленькая ведьма!"
Девочка не могла не улыбнуться. "Если бы она знала, как я хочу, чтобы это оказалось правдой. И я вновь стала чародейкой. Сейчас это бы очень пригодилось", — подумала Тарани.
Нежданное вмешательство разозлило ее, ведь драгоценное время уходило. Ей нужно поговорить с Корнелией. Но путь преграждает закрытая дверь. Если Корнелия не открывает ее, значит, нужно испробовать что-то другое.
Как же Тарани не хватало ее чар! Тоска по ним уже стала привычной. Однако делать нечего, надо выполнять задуманное. И при этом сохранять позитивный настрой, прямо как малютка шмель. Тарани подумала, что, став Стражницей, она во многом изменилась. И дело не только в том, что она могла контролировать стихию огня. Она стала умной и сильной. А сейчас еще нужно быть изобретательной. И она всё сможет! Ведь Оракул выбрал ее. Оракул оказал ей доверие, назначив Стражницей, наделив магией огня.
Тарани прошлась по лестничной площадке, напевая полюбившуюся песенку. Выглянула в окно. "Какой прекрасный вид! Здесь здорово скрываться от мира", — подумала девочка. Задумчиво посмотрела вдаль. Как же попасть в квартиру Корнелии?
И тут решение пришло само собой. Пожарная лестница! С нес можно запрыгнуть на лоджию к Корнелии. Почему бы не попытаться? Будь у нее по-прежнему волшебство, ей бы это ничего не стоило. Но и сейчас Тарани не видела никаких препятствий. Она сразу приступила к исполнению плана. Спустившись на первый этаж и стараясь не привлекать внимания, она вышла из здания и подошла к той его части, которая не была видна с улицы. Именно там и располагалась пожарная лестница, доходившая до последнего этажа. Тарани стала быстро карабкаться по ступенькам, стараясь не смотреть вниз и нс терять самообладания.
И вот, наконец, лоджия! Девочка тяжело дышала. Она совершенно выбилась из сил. Зато она увидела открытое окно — именно это и было нужно! "Мама назвала бы это незаконным вторжением, — подумала она. — Так оно и есть. Но меня это не остановит". Тарани протиснулась в окно и вошла в комнату. Мысленно она продолжала спорить с мамой. Ведь у нее были весомые причины, чтобы действовать таким образом. Но перед глазами всё равно стояло огорчен
