– Ты же мужчина! Крепись!
– Да не мужчина я! Не парень! Неужели ты до сих пор не понял?!
Вдруг стало очень тихо. Даже Терес, поперхнувшись, замолк.
Ветер перестал дуть, а луна спряталась за набежавшие тучи. В полной тишине прозвучал напряженный голос киммерийца:
– Не понял…
Он был совсем близко, хотя почти невидим во мраке; она слышала его дыхание. Большой, сильный, уверенный в себе. Девушке захотелось прижаться к этому могучему телу, к широкой, мощной груди. Она вдруг поверила, что Конан может уберечь ее от самой грозной опасности, что обессиливающий страх исчезнет, как только она протянет к нему руки…
Что она и сделала.
– Теперь понятно,- пробурчал киммериец, обнимая прижавшееся к нему юное девичье тело.
* * *
– Кажется, пришли,- сказал Конан, останавливаясь на опушке леса и вглядываясь в даль.
То ли им действительно удалось запутать следы, то ли по какой-то другой причине, но в течении нескольких дней, прошедших после схватки с Толарой и ее слугами, они не встречали Детей Младших* Богов. Конан, как всегда подозрительный, был склонен думать, что враги готовят ловушку.
Несколько раз им встречались небольшие поселения, так же, как первое, издалека казавшиеся вымершим. Их они обходили стороной.
Сейчас перед путниками простиралась ледяная гладь замерзшего озера, а вдалеке виднелся остров, на котором высилась одинокая гора.
– Это колдовское место,- сказала Дуна.- Конечно, довольно холодно, но не настолько, чтобы вода могла замерзнуть.
Сразу же после своего признания девушка поняла, что темный ужас, посланный на них злыми силами, больше не властен над нею. Она снова превратилась в того живого и немного взбалмошного спутника, каким была вначале их путешествия.
– На острове, наверное, и растет этот проклятый Ледяной Лес,- задумчиво произнес Конан.
– А гора и есть наша цель,- добавила девушка.- Что мы там найдем?
– Чего гадать? Пойдем да посмотрим.- Конан ступил на лед. Тот выдержал вес его гигантского тела, даже не затрещал. Дуна поспешила за ним, держа наготове лук и стрелы.
Стрел осталось мало: как ни берегла их девушка, все-таки подрастерялись за время долгого пути.
Отойдя на несколько шагов, она оглянулась.
Нахохлившийся Терес сидел на ветке корявой сосны и глядел им вслед. Сердце девушки невольно защемило. Она поняла, что ворон считает свою задачу выполненной,- и остается. Он довел их до места, оставшуюся лигу или две они пройдут без него.
Помахав птице рукой, Дуна резко отвернулась и поспешила за ушедшим вперед киммерийцем.
