В темноте видно не было, но Конан почувствовал, что рыжий пройдоха ухмыляется.
– Пока ты валялся под стеллажом, я обыскал твою торбу. Ты два мешочка с монетами успел до стать из тайника, а торба пуста. Где же денежки? И что это у тебя за пазуху засунуто?… Не надо, дружок, не надо за кинжал хвататься. Все равно я выстрелю первым. А ведь мог бы выстрелить раньше, и тогда оба мешочка были бы мои, сечешь?
Конан мгновение раздумывал. Потом полез за пазуху, вытащил золото и подбросил его на ладони.
– Ладно. Уговорил, бестия рыжая. Ты прав, не в тот дом я сунулся. Держи.
Монеты исчезли в кармане Вайгала.
– С тобой приятно дело иметь,- заметил рыжеволосый,- Хочешь, совместно дельце провернем? Я местный, подыщу что-нибудь подходящее для двоих…
– Почему бы и нет? – пожал плечами Конан.
– Ты где остановился?
– В «Червивой груше».
– Знаю этот гадюшник. Нормально. Найду там тебя.
Через некоторое время они расстались почти друзьями. Когда киммериец уже дошел до поворота, за спиной раздался прежний насмешливый голос Вайгала:
– Эй, Конан, хочешь совет напоследок?
Ну? – Конан обернулся.
– Прежде чем в «Грушу» соваться, смени одежку и вымойся как следует. Завтра стража наверняка устроит облаву по всем сомнительным заведениям, и если кто-нибудь из местных вспомнит, что от одного из постояльцев дымом воняло, как от доброго копченого окорока, то, сам понимаешь…
И Вайгал растворился в сером свете начинающегося дня. Несколько минут Конан постоял в задумчивости. Этот рыжий кругом оказался прав… А неплохого напарничка послали ему боги!
И вторая их встреча произошла, как полагал киммериец, случайно. Через два дня они едва не налетели друг на друга, когда Вайгал выходил из лавки менялы, а Конан, бродивший без особой цели по городу, как раз поравнялся с дверями той лавки. Ночной конкурент киммерийца замер и выжидающе посмотрел на нежданного встречного; варвар-великан же расплылся в приветливой улыбке, раскинул для объятий руки и громогласно произнес:
– Ба, мой кредитор! Придется отдать должок! Уж кувшинчик не самого плохого вина я точно задолжал.
Вайгал сдержанно кивнул, приветствуя коллегу:
– Услуга была пустячной. Но слегка смочить горло я никогда не против.
– Тогда идем. На этой грязной улочке,- Конан огляделся,- хоть одно подходящее заведение должно быть.
Заведение нашлось через два дома от ювелирной лавки. Отыскался за пару монет кувшинчик отнюдь не дрянного, а даже весьма славного красного винца с немедийских плоскогорий. Также сыскались глиняные кружки и нехитрая сытная снедь. Вайгал, как и говорил, лишь смочил горло – он оказался не ревностным поклонником винопития. Что и подтвердил словами, постучав ногтем по кувшину:
