Сколько! Триста?! Сколько же тогда ему лет?
— Аааа… сколько… сколько тебе тогда было? — И я еще хотела его поцеловать! Да он меня в надцать раз старше.
— Если ты хочешь узнать, сколько мне лет, — он лукаво улыбнулся, — то пятьсот с половиной.
Все. Приплыли. Теперь я геронтофил или геронтофилка. Ну, или что-то в этом роде. Моя нижняя челюсть упала на землю с глухим стуком. Нельзя же говорить такое неподготовленному человеку, даже если я уже и не человек, а каархим. Что ж мне так не везет с парнями? В прошлой моей жизни я со всеми расходилась из-за своего пристрастия к боевым искусствам. То мне на них времени не хватало, то они сами отказывались быть с девушкой, которая сильнее их. То еще какой-нибудь неучтенный фактор. А здесь, похоже, проблемы будут с возрастом. Эх, не везет.
Я посмотрела на дракона еще раз, и все мои переживания развеялись. Чего переживать, подумаешь, немного старше меня. У меня раньше подруга была, так она постоянно находила себе мужчин постарше. Считала их надежнее и мудрее, чем наших ровесников. А Шаолэр не только старше и мудрее, но и выглядит моим ровесником. Ну, или чуть постарше.
Тем более никаких намеков на то, что я ему нравлюсь, как женщина, с его стороны не поступало. Поцелуй не считается, тогда было совсем другая ситуация.
— А почему ты выглядишь всего на двадцать?
— Мы, Драконы, можем останавливать свой человеческий облик, когда захотим, — он выглядел веселым, но глаза… они так и остались грустными. — Когда мы с братом были совсем молодыми и глупыми, то реши остановить свой облик, как только станем совершеннолетними. Брат был старше меня, и первый остановил свой человеческий возраст. Исхориар был другом моего брата и тоже решил остаться навечно молодым. Я младше брата на три года, а Исхориара на два. Поэтому когда исполнилось мое совершеннолетие, они стали меня отговаривать, но я уперся.
— Они пожалели, что остановили облик так рано?
— Конечно пожалели, — Шаолэр снова стал смотреть на воду. — Никто не воспринимает тебя в серьез, когда ты выглядишь как подросток. Даже если все вокруг знают, что тебе давно перевалило за пару тысяч лет.
— Но Исхориара выбрали съхемни.
— Он слишком много сделал для семьи и для Драконов, прежде чем его стали воспринимать так, как должно. — Все-таки стереотипы это вещь непобедимая, даже среди Драконов.
— А ты?
— А что я? — он насмешливо посмотрел на меня. — Я сначала тоже старался всем доказать, что давно вырос, но потом… потом решил оставить все как есть. Со временем и так стало ясно, кто я и на что способен. Ведь мой настоящий облик рос и менялся в независимости от человеческого.
