— Варги боятся воды, поэтому единственный способ остановить их — погрузить под воду.
— Но меня нельзя опускать в воду. Правое крыло ее заморозит, и я буду ледяной скульптурой.
— Знаю. Поэтому я заставлю тебя подумать, что ты находишься под водой.
— Я же умру.
— Только в том случае, если не зацепиться сильной эмоцией в реальном мире, — видя мой непонимающий испуганный взгляд, он пояснил. — Сильные чувства вернут тебя в реальность.
— А разве боль не подойдет? По-моему, это очень сильная эмоция. Особенно в этой ситуации.
— Нет. Ты заранее готова к боли, и сознание просто воспримет ее, как само собой разумеющееся.
— Ничего себе «само собой разумеющееся»!
— Успокойся. Просто расслабься и доверься мне. Я знаю, что поможет тебе остаться в этом мире. — Шаолэр выглядел очень уверенным, и я рискнула. Ну, не ходить же с крыльями.
— Хорошо. — Я постаралась расслабиться, но когда Шаолэр положил мне свои прохладные руки на плечи, то непроизвольно снова напряглась. — Зачем?
— Чтобы ты не вырвалась. — Представив, чем для меня обернется, если отвернусь раньше времени, я кивнула. — Тогда смотри мне в глаза.
Как только я подчинилась, то сразу пришло ощущение, будто бы с разбега нырнула в прорубь. Мое тело стало корчиться от боли, но сквозь ледяную толщу воды я практически не ощущала ее. Мое сознание стало заволакивать темнотой, но я знала, что Шаолэр держит меня. Последняя волна боли была настолько сильной, что я почувствовала ее даже здесь. Вслед за болью сознание стало стремительно гаснуть.
Перед последней чертой меня охватил жар. Внутри стал разгораться пожар.
Как только в голове немного прояснилось, а «сознание» вновь вернулось в мое измученное тело, я поняла, что это был за «жар». Его роль исполняли губы Шаолэра. Так вот что помогло остаться в этом мире — его поцелуй. Как только я открыла глаза, он прекратил целовать меня и отодвинулся, но рук с плеч не убрал, иначе я бы уже валялась на полу. Не говоря ни слова, он подвел меня к кровати и усадил на нее.
Крыльев больше не было, а в груди снова появился столь привычный для меня холод. Перед глазами все плыло, и Шаолэра я никак не могла разглядеть. Когда он наклонился ко мне и стал говорить, то его губы слегка касались моего уха.
— Ты верила мне до конца, ни разу не усомнилась. И лишь за это я тебя вытащил. Если бы ты стала сомневаться во мне, то я бы стал раздумывать над твоим спасением и, возможно, не успел бы тебя спасти, — его голос звучал мягко, но от этого было еще хуже.
