– Как твое полное имя? – декан Гардинг закусила губу, не зная, что написать в графе «ФИО».
– Тод, – с некоторым сожалением ответил я.
– А дальше?
– Просто Тод. У меня нет дворянских титулов, земель и денег. Всю свою жизнь меня звали именно так.
– Ну что ж, тогда придумай себе какое-то имя. Архимага не могут звать просто Тод. Это неприемлемо.
Я задумался, а Натали ждала. Наконец я признал, что в голову мне ничего не лезет, и сдался. Разведя руками, я сказал об этом вслух.
– Тогда поступим по справедливости, – предложила она. – Раз ты носишь амулет Дархана, то вполне можешь взять и его имя.
Тогда я не знал, что взять фамилию и имя усопшего мага, значит, нанести смертельное оскорбление его семье, и просто пожал плечами. Натали Гардинг, мой новый и первый декан, забыла сообщить мне об опасности, которая могла меня подстерегать на каждом углу, и без лишних раздумий вписала мои новые данные в списки.
Покидая кабинет, я оставался беспечным.
Ректор – толстый мужик с неприятной харей – долго расплывался в приветственной речи, высказывался за заслуги, которых не было, за надежду, которую никто не испытывал и за стремление, которое я вряд ли когда-то почувствую. Он лгал по клочку бумаги, повторяя слова которые говорил каждому курсу магического университета.
Я зевнул. Как и полагается, меня снабдили базовой информацией и определили на низший курс. Сперва я был жутко смущен, что меня отправили к детям, но потом решил, что другого написать никак не могли. Те дети, что сидели рядом со мной о магии знали куда больше, но курса ниже просто не существовало, а для меня одного его вводить никто не собирался.
Подготовительная группа. Как интересно. Я здесь как дебил – здоровенный увалень со щетиной, среди восьмилетних мальчиков и девочек, которые, между прочим, измеряли меня совсем взрослыми взглядами. С родительским презрением, конечно. Я стоически улыбался каждому ребенку, завистливо глядя на другие длинные столы, где присутствовал почти взрослый женский контингент и кувшины с квасом.
Хотелось спать, и я зевнул громче обычного. На меня обратили внимание несколько профессоров и студенты старших курсов. Пошли к черту, подумал я, мысленно представляя себе кровать. Много важного в словах этого пухлого старикана, как же…
– Основное правило Академии в том, – вещал ректор, – что магами станут не все. Прилежно учитесь, и тогда вы останетесь с нами до конца, но ежели не сумеете, то навсегда попрощаетесь с этими стенами. Это последнее, что я хотел сказать, и поэтому…
