– Ты им заплатишь?
Бут хмуро взглянул на меня, а когда до него дошло, ухмыльнулся.
– Уже заплатил. Тем, что не стал убивать. А теперь пошли. Встретимся с Греем, и покинем этот гадючник.
Мы направились к выходу через проулок, и я подумал, что шутить с этим человеком все-таки нужно прекращать, а то, чего доброго, действительно станет на одного смерда меньше.
– Я думал она будет выглядеть куда внушительней, – с некоторым разочарованием произнес я. – А это… я даже не знаю.
Мы стояли на склоне холма, издали наблюдая за бордовыми стенами Академии, раскинувшейся на горном кряже. Наряду с высокими пиками здесь возвышались еще десятки башен, отчего сразу же вспоминался праздничный пирог, утыканный свечами. Ничего больше, кроме скалы, с текущей позиции разглядеть было нельзя.
– А ты ожидал увидеть небесный замок Титана? – хмыкнул Грей.
Все три конвоира почему-то с тоской смотрели в сторону Академии Королей. Они по своему завидовали мне, незадачливому архимагу, которому выпала возможность очутиться в самом желанном для мага месте. Грей, Юджин и Бут вздыхали всякий раз, когда представляли что было бы, если бы каждый прошел обучение за бордовыми стенами.
Я напомнил себе, что магом никогда не был, и наверно никогда уже не стану, а посему мне предпочтительно думать об иных вещах. Например, о свободе. Пусть Академия Королей – не тюрьма, не нужно быть гением, чтобы догадаться, что меня там ждет. Если сейчас меня охраняют три мечника Гильдии, то там я останусь сам, и буду открытым для ножа в спину. Хотя вряд ли маги будут использовать такой варварский способ…
– Не беспокойся, – словно прочитав мои мысли, произнес Юджин; он всегда держался одной рукой за свою рапиру. – Никто не имеет права убить тебя без страха за собственную жизнь. Ты под защитой Порядка.
– Да уж, конечно, это утешает, – с иронией произнес я. – Подобная гарантия нерушима, она спасет меня от разъяренной толпы, вздумавшей порвать меня на куски.
– На твоем месте я не стал бы смеяться. Защита Порядка – это не только слова. Есть определенные способы защиты в критических ситуациях…
Юджин был человеком не от мира сего. Я это говорю, даже делая скидку на то, что он маг. Мечник неразговорчив, всегда задумчив и говорит так медленно, словно часть его сознания витает в облаках. Но между тем мне доводилось видеть его в деле, когда он молниеносно разрубил трех парней, пытавшихся нас ограбить.
– Ты мне расскажешь? – без особой надежды, спросил я.
