Мы находились в зале с высокими потолками, и все вокруг больше напоминало хорошо освещенную пещеру. Никакой роскоши и уюта, только белые каменные стены и ровный мраморный пол. От легендарной Обители магов, где по слухам все маги Первого королевства проходят посвящение, я ожидал большего.
Из пролома в стене (у них это дверь) то и дело выходил архимаг в серебряных одеждах, и забирал с собой пять человек. На то, кто будет следующим, выстроилась настоящая очередь, в которой я был добровольно последним. К чему спешка?
Если бы не странная встреча и обстоятельства, я давно бы затерялся где-нибудь в городе. Продав шелковый наряд с блестящими пуговицами, можно хорошенько нагреть руки. Такой суммы хватило бы, чтобы отметить победу Саракина еще трижды, плюс на раскладки к торговцам отправился бы и медальон. В целом, месяц я смог бы сыто и беспечно существовать.
– Господин Дархан, сэр. – С почтительным поклоном, обратился ко мне высокий человек во фраке слуги. – К вам прибыли ваши родственники из Морса.
– Да, отлично, – на автомате ответил я, но потом встрепенулся. – Прости, кто?
– Ваша мать и брат. Они просили передать, что не могут пропустить такое событие, тем более что здесь у вас совсем нет свиты. Сейчас они наверху, но как только переведут дух с дальней дороги, обязательно спустятся сюда…
Я почувствовал, как у меня задергалась бровь. Кивнув, я волевым движением разрешил слуге валить куда подальше, после чего со злостью сжал зубы.
Из пролома как раз вышел архимаг, опираясь на свой посох. Я видел, как зашевелилась толпа, но среагировал быстрее всех. С прытью, которой позавидовал бы бегун-чемпион, я сумел добраться до пролома первым. Игнорируя за своей спиной молчаливое неодобрение публики, я быстро выпалил:
– Маг Дархан.
Я не могу попасться родственникам мертвого мага, ибо тогда все усложниться многократно.
На меня взглянули слезящиеся глаза старца, отчего волна дрожи засела в коленках. Создавалось впечатление, что архимаг видит меня насквозь. Но вместо обвинений он прикоснулся кончиком посоха к моему медальону, который тут же запульсировал.
– Он влез без очереди! – зло зашипел маг, который был пятым в пятерке. – Вместо него я!
– Имя? – голос старого архимага был сухим и неприятным, словно скрип дерева.
– Гофульц, барон де Рана!
Архимаг некоторое время молчал, мне показалось, что он ментально с кем-то связался.
– Твои заслуги недостаточны, Гофульц, барон де Рана. – Скрип по дереву возобновился. – Этот человек сделал много больше тебя…
