– Нам тож, пути назад нет. Если не хотите ссориться с монасями, так оружье можете не давать. Но сражаться мы вместе будем. Тады пошлете нескольких солдат. Поучить нас?
"Умен, хитер, но больше житейски" – мысленно одобрил выборного Эльфаргал.
– Элар!
В палатку вошла принцесса эльфов.
– Сколько они прихватили телег? На всякий случай, – спросил Эльфаргал, не обращая внимание на покрасневших выборных.
– Пятнадцать.
– А всего в отрядах людей?
– Около десяти тысяч.
Эльфаргал задумался. В Туманном лесу любой из эльфов мог справиться с двумя десятками солдат или паладинов, если дело дойдет до прямой схватки с церковью. Но самое опасное, когда они будут возвращаться в лес. Опять же, если вернуться.
А в том, что после помощи крестьянам придется столкнуться со слугами Светлого Брата, эльфийский король не сомневался.
– Элар. Бери сотню и все на чем можно везти оружие. У нас достаточно людского оружия в лесу, но если не хватит, бери наше. Попробуйте управиться за три дня. Потом отправляйтесь к отрядам. Постарайтесь выучить их хоть чему-нибудь. Через неделю мы должны соединиться на плато Вьюг. Это единственный путь для армии существа. Иди.
Эльфаргал вдруг понял, что устал. Он слабо отмахнулся от благодарностей.
– Сочтемся на поле боя.
Выборные поклонились и последовали за принцессой, преисполненной гордости за полученное поручение.
Глядя на удаляющуюся дочь, Эльфаргал лишь прошептал:
– Королева сломанного клинка. Великий Свет, что бы это значило?
Прохладная ткань касается лба. Великий Творец! Когда включились болевые рецепторы? Я открываю глаза и вижу перед собой ту самую девчонку, которую спасли от кинов. Едва касаясь кожи влажной тряпицей, она смывает с моих щек грязь.
– Спасибо, – я не узнаю свой голос. Сухой, словно из геенны. – Мне уже лучше.
– Очнулся?
– Найен?
– А кто еще? – удивился паладин.
– Да просто удивлен, что ты выжил. Что рыцарь?
– Я убил его.
– Мертв? – наступила моя очередь удивляться. – В смысле скопытился, дал дуба, откинул ласты, сыграл в ящик?
– Да. Сам же говорил, что с демонами нужно бороться их оружием.
Я вспомнил жало вставленное мной в наруч доспеха Найена, и хрипло рассмеялся.
– Ладно, – мне надоело созерцать потолок, – помоги мне встать.
– Но ты еще не совсем здоров. Когда та тварь исчезла, ты словно был головешка из костра. Как ты только выжил и лицо сохранил. Да и еще одежда твоя… Она словно все пропускает, ни царапины.
– Значит очень хорошая одежда, – огрызнулся я, скашивая глаза на свое тело. Да-а, моей забинтованности любая мумия позавидует. – Я в порядке. Распеленывай.
