– Они пытались меня украсть прямо на улице, когда я шла из лицея.
– Как пытались?!
– Подъехали, стали спрашивать, как проехать на мост, просили показать, прикалывались, в общем, базарили.
– А ты?
– Я просто объяснила, а когда они не прекратили, послала их подальше. Потом иду – смотрю – у поворота подъезжают, двери распахивают, пытаются схватить и затащить, – она помрачнела, говорила с затаенной ненавистью, – Ковбои!.. – ругнувшись так, успокоилась и продолжила, – Ну вот, я побежала, народ что-то кричать стал, они и отъехали, а я увидела, что не отстают.
До дому идти через переулок, там народу мало, или через парк, там вообще только бабки с собачками. Ну, я зашла в трамвай и поехала... в Солнечный.
– Молодец, – похвалил я, – А почему именно в Солнечный?
– Просто так, – тут же ответила она.
– Врешь, – уверенно сказал я, выворачивая на улицу Кутякова, – Если бы ты просто так ехала, ты бы из лифта рванула бы вниз, да и в разговоре не стала бы говорить, что в этой квартире живешь... И входить бы туда не стала. Ты знала Эрика Штерна?
– Он ко мне в окно два раза лазил. – ответила Настя, не глядя на меня.
– Ах, вот это кого Артем гонял! – я с трудом подавил желание рассмеяться, удержался, только вспомнив, что незадачливый Дон Эрик уже мертв.
– Артем дурак! – огрызнулась Настя.
– Так о любимых не говорят, – съязвил я.
– Кто любимый – он любимый?! Свинья в молотилке и то лучше! – убежденно ответила она.
– Знаешь, Настя, – сказал я, – А ведь Артем приходил ко мне, пытался нанять меня, чтобы украсть тебя и увезти в Томск.
– Идиот, – прошипела несбывшаяся невеста.
– Я просто думаю, может, эти четверо хотели увезти тебя к нему? Может, он их нанял?
– У него денег столько нет, чтобы нормальных людей нанять, – отрезала Настя, – И потом, чего он тогда... Эрика... Или это он тоже приказал? – она повернулась ко мне, лицо у нее было страшное. Я мысленно посочувствовал Артему.
– Чего на меня-то смотришь? – спросил я.
– Ничего – ответила она, и отвернулась.
– Кажется, подъезжаем, – сказал я, указывая на четырехэтажные дома небольшой малоизвестной улицы города, на которой проживали почетные его граждане, – Ну что, мы будем нормально с тобой говорить?
– О чем? – не снимая маски, спросила она.
– Я твоему отцу сказал, что ты в Юбилейном. То есть, ты туда отправилась, просто сев в подвернувшийся трамвай. Так? Или мне рассказать правду?
Несколько секунд она пыталась сообразить, какой подвох стоит за этим внешне удобным для нее предложением с моей стороны.
