– Спасибо, что известил, – скупо поблагодарил я парня. – Это все, что ты хотел мне сказать?
Корнет замялся. Было видно, что юноша хочет сказать еще что-то, но не решается.
– Давай-давай, не жмись, – подзадорил я его.
– В общем... Нельзя ли как-то помочь Ивану, – родил, наконец, Корнет.
– Ты хочешь, чтобы я занялся расследованием этого дела? – прищурился я. – Ты или Иван?
Тот вздохнул.
– К Ивану ведь не прорвешься, да и он сам не свой после смерти Ольги. Представляешь, он жил возле ЗАГСа, идет домой, там новобрачные выходят, все такие счастливые, веселые, а у него дома – труп и менты.
– Да, Ивану крупно не повезло, – согласился я. – Что и говорить... Ну так как, ты, что ли, меня нанимаешь? Ведь я не могу начать расследование по собственной инициативе.
– Наверное, это дорого стоит, – осторожно предположил Корнет.
Скажу прямо, я не знал, как поступить. С одной стороны, я не был уверен, что мне удастся совместить два дела. С другой – требовалось выручить человека, который пришел мне на помощь. Пусть даже и по собственной инициативе.
– Сотка есть? – спросил я устало.
– Сто тысяч? – упавшим гоосом спросил парень.
– Сто рублей, – заорал я.
Корнет удивленно порылся в карманах и выудил смятую купюру, но тут же отдернул руку.
– Ой, я ее скотчем залепил. Порвалась наполвину.
Я вырвал у него из рук банкноту и, достав типовые бланки, сунул ему в нос.
Через десять минут Корнет подписал договор и у меня прибавился еще один клиент.
Время, между тем, приближалось к полуночи.
Я решил, что не стоит упускать приглашение Харитонова и, накинув куртку, направился в ночное заведение.
Отстегнув сонной администраторше ставший традиционным «полтинник», я вывел машину и медленно покатил по ночным улицам Тамбова.
Клуб «Экцельсиор» располагался неподалеку от железнодорожного вокзала. Невзрачное снаружи заведение внутри поражало роскошным убранством и поразительной чистотой.
Меня даже не хотели сначала пускать в свитерке и джинсовой куртке, но я шепнул на ухо вышибале, что я к Вадиму Харитонову и тот, понимающе кивнув, отодвинул свою тушу в сторону, так, чтобы я смог проникнуть в зал.
И, что небезынтересно, с меня даже не взяли денег за вход.
Зал клуба располагался в виде полукруга – вдоль центральной стены был расположен огромный бар с высокими табуретками, а закругленное пространство вмещало в себя две рулетки и несколько карточных столиков.
Я пристроился на табурете, и, закурив, принялся обозревать присутствующих.
