Я рассчитывал, что Ольга одумается, но девушка меланхолично присосалась к стакану с компотом и даже не попрощалась со мной.
Если ей хотелось узнать, где я живу, то она своего добилась. Впрочем, мне это только на руку – посмотрим, кто придет ко мне в гости.
То, что рано или поздно мое пребывание в Тамбове привлечет внимание заинтересованных лиц, я не сомневался. Это вообще, прием моей тактической игры.
Если бы я мог, то заказывал бы огромные афиши с собственным портретом и таким текстом: «Частный детектив Мареев прибыл в Тамбов для расследования обстоятельств исчезновения Сергея Воронцова. Также интересуется убийцами инвалида Харитоныча. Гостиница „Колхозная“, комната двести один».
Ведь конспирация, господа, это привилегия правонарушителей. А для частного детектива гласность, извините за выражение, лучшее оружие. И любимое мое животное – подсадная утка, в роли которой мне так часто приходится выступать. Вот и выходит, что разумная провокация – привлечение внимания к своей персоне и побуждение неких злонамеренных лиц к активным действиям, – лучшее средство выйти на самых законспирированных негодяев.
Моя приманка сработала уже через полчаса. В холле гостиницы «Колхозная» меня подозвала к своей стойке администратор, едва я появился на пороге.
– Вами интересовались, – сказала она, со значением посмотрев мне в глаза поверх очков. – Те самые господа, что прежде любопытствовали насчет вашего знакомого. Обещали зайти через час. Сказать, что вас нет?
– Что вы?! – искренне возмутился я. – Наоборот. Только звякните мне, пока они будут подниматься по лестнице, хорошо?
Еще один полтинник исчез с полированной стойки, и я поднялся к себе в номер. Наверняка мои «приятели» тоже заплатили администраторше. Но это не имеет значения. Главное, что птичка клюнула. То есть, рыбка. В качестве компромисса примем гипотезу, что это летучая рыба.
Я стал готовиться к приходу незванных гостей.
Для начала следовало позаботиться о собственной безопасности. Я вынул из сумки «Макаров» и спрятал его поглубже под матрас.
Если не кривить душой, то на ствол я всегда полагаюсь больше, чем на свои физические возможности, тем паче, что разрешение на ношение оружия я себе выправил.
Затем я вытащил из маленького кармашка крошечный диктофон и, заправив в него кассету, пристроил его с помощью скотча за картину, так, чтобы микрофон был направлен вверх – полотно, изображающее утро в зимнем лесу, висело под углом, и я мог спрятать диктофон, не проделывая дырки в репродукции.
