Но охотники не двигались, растерянно глядя на нашего защитника. Тот легонько толкнул своего коня, чтобы тот приблизился к черноволосому мужчине и занёс кнут и над ним. Тот молча ждал удара. Несколько мгновений они неотрывно смотрели друг другу в глаза.
— Неделю будете конюшни чистить! — прошипел Вячеслав, опустив кнут. Неужели, это его слуги?
— Да чтобы я, внук… — начал было возмущаться светловолосый охотник.
— За Грань отправлю! Своим мечом, — резко оборвал его мальчик.
— А у вас хватит на это сил? — охотник недоверчиво прищурился.
Вячеслав убрал кнут и выхватил из ножен меч. Вытащил легко, словно не чувствуя его тяжести. Обращаться с оружием он умел.
Мужчины не шевельнулись, лишь слегка побледнели.
— Не зли его больше, — попросил приятеля черноволосый. — Он вполне может тебя прирезать.
— Граф не будет чистить конюшни! — упрямо сказал светловолосый.
— Тогда выбирайте: жизнь или гордость, — кончик меча разорвал золотую цепочку и разрезал дорогую рубашку, граф подхватил падающий медальон. На голубой ткани выступило алое пятнышко. — Или лишить вашу семью золота и земли в Черноречье? Кажется, мой брат уже сделал это с кем-то из ваших друзей.
Вздорный граф побелел, спрыгнул с лошади и упал на колени у копыт чёрного коня.
— Простите меня, я был слишком дерзок с вами.
— Золото меняет людей куда лучше магии, — язвительная усмешка. — А теперь убирайтесь отсюда, пока я не передумал!!!
Они предпочли повиноваться: позвали собак и исчезли в лесу.
Наш защитник глубоко вздохнул и вернул меч в ножны. Сверкнул большой алый камень на ножнах. Мы с любопытством смотрели на юного всадника.
— Простите, я едва не опоздал, — устало сказал Вячеслав и слез с коня, не выпуская поводьев. Конь недовольно фыркнул. — Так и знал, что от них можно ждать какой-нибудь дурости.
— Вы… кто? — едва слышно спросила Цветана.
Наш защитник склонил голову на три удара сердца, потом резко поднял. Взметнулись и опустились на плечи, скрытые под дорогой тканью, светло-русые пряди. Лукаво сверкнули светло-серые глаза.
— Второй принц, — младший сын Мстислава.
— Надо же… восхищённо протянула графиня.
— А откуда вы и ваш спутник? Из Светополья или из Новодалья? — осведомился он с насмешливой улыбкой.
— Из Лысегорья, — ответила графиня. Всё-таки одежда трёх Враждующих стран и Лысегорья, расположенного за Эльфийским лесом, довольно схожа. У западных соседей Черноречья одежда совсем иная, и кому как не чернореченцам, постоянно торговавшим с ними, это знать.
