— Давай, поищем.
Из небольшого дома выскочил, хлопнув дверью, мужчина лет сорока пяти на вид.
— Плевал я на вещи! — прокричал он, оборачиваясь к выбежавшей на крыльцо бледной встрёпанной женщине в замызганном переднике. — Уедем завтра же!
— Но, Степан, мы же столько лет жили, копили… — женщина едва не плакала.
— Жизнь и здоровье дороже! Вспомни, что вороги с нашим племянником сделали!
С его отцом! Сыновей наших старших вспомни!
— Не надо, Степан…
— Тётя, успокойтесь! Мы заново всё приобретём и накопим. Главное — быть живыми и здоровыми, — говорил подошедший невысокий парнишка, заметно прихрамывающий. Он обнял женщину за плечи. Его укоризненный взгляд столкнулся со злым взором мужчины.
— Хозяева, не подскажете, есть ли в городе лавка, где пригодились бы помощница и сторож?
— Зачем вам? — Степан обернулся к нам и с подозрением прищурился.
— Работу ищем… И комнатушку какую-нибудь, — опередив брата, ответила я.
— Вы бы убегали отсюда, а не жильё искали! — искренне посоветовал горожанин.
— Да мы решили тут остаться, — снова опережаю брата.
— Надолго?
— Наверное, надолго.
— Хм… а, идите-ка сюда…
Мы зашли во двор.
— Я тут переезжать надумал в Средний город. Да жена горюет по вещам: всё же не заберём. Если бы вы согласились в нашем доме пожить и за оставшимся скарбом приглядеть, я бы вас просто так пустил. Потом, может, и вернёмся. А не вернёмся, так себе всё оставите.
Мы с братом переглянулись.
— Алинка, я же смогу спокойно в стражники пойти! А ты бы тут жила, мастерила бы мелочь какую-нибудь на продажу — мы и прокормились бы.
— Только вещи наши не продавайте, — попросила женщина.
— Да вы что!
— Ежели вороги до столицы доберутся, то бросайте всё и бегите, куда глаза глядят, — горожанин ненадолго задумался, затем уточнил: — Вы хоть знаете, что эти гады из Черноречья опять затеяли?
— Не знаем…
— Опять готовятся к походу! Давно ли тут разбойничали и опять зашевелились.
— На месте им не сидится! — Роман сжал кулаки.
— Сидится, сидится, — со злостью выдохнул Степан. — Да подозрительно, что оружие они ковать начали и порошки свои пересыпать. Наши разведчики, которые в Черноречье, новости эти передают, беспокоятся.
— С чего бы им идти к нам? В Новодалье они не заглядывали дольше.
— Пойдут к тем или к нам, пока не известно.
Брат вздохнул. Мне тоже стало не по себе от мысли, что могу оказаться в захваченном врагами городе. Пока мне везло: места, где я находилась, враги не жаловали вниманием. То есть жаловали, но до моего рождения и я тех неприятностей не застала.
