Новый виток гонки вооружения бил в первую очередь по самим Штатам, население которых уже порядком устала от речей, что в любой момент может начаться ядерная война. Всем очень хотелось жить, и поэтому военные лозунги стали утрачивать свою популярность. Именно по этому администрация Белого дома была вынуждена начать переговоры об уменьшении угрозы военного противостояния с СССР в Рейкьявике.
Конечно особого прорыва эта встреча не принесла, но впервые за все время Америка заговорила о мире. В этот период Рейган был в очень плохой форме поскольку его вновь подвело здоровье. Во время очередного медообследования, у него обнаружили раковую опухоль толстого кишечника, которую в срочном порядке удалили в июле 1985 года. Многочасовой наркоз, который Рейган перенес на операционном столе, резко ускорил болезненный процесс его оглупления. Свита вновь умело скрыла болезненное состояние президента и вновь не позволила перейти власти в руки вице-президента. Советники не желали лишаться своих теплых мест, к которым они уже успели привыкнуть за четыре года.
Затем разразился грандиозный политический скандал, который по аналогии с Уотергейтом окрестил «ирангейтом». В начале ноября.1986 года стало известно, что американское оружие направлялось Ирану, которого официальный Вашингтон числил своим врагом, для тайной передачи афганским душманам. Средства, которые выручались от продажи оружия шли для никарагуанских контрас в их борьбе с сандинистами. Спасаясь от грозившего ему импичмента, президент объявил это дело аферой нечистоплотных сотрудников Белого дома, действующих за спиной президентской администрации. Незамедлительно полетели головы тех, кто яро служил президенту в его первый срок. Такие жертвы умилостивили конгресс, но сильно испортили репутацию самого президента. Многие сенаторы с ужасом заметили, что у Рейгана сильные проблемы с памятью, но ради сохранения государственного престижа закрыли на это глаза.
Неважные были дела и на фронте противостояния «звездных войн»; все проекты размещения в космосе различного военного оборудования оказались блефом. Америка не располагала возможностью создать то, о чем так страстно вещал американский президент с экранов телевизоров и газетных страниц.
Очень сильный удар по престижу американского космоса нанесла катастрофа «шатла» «Челленджер» взорвавшегося при старте во время прямой трансляции по телевидению. Старты остальных кораблей были отложены на целый год, что сильно осложняло возможность развертывания систем ПРО в космосе при Рейгане.
