Джонсон не удостоил былого героя ответом, но правда слов Маккартура была видна простым глазом. Хо Ши Мин вопреки ожиданию президента, вовсе не собирался просить Вашингтон о начале мирных переговоров, а кропотливо продолжал посылать очередные подкрепления Вьетконгу по своей тайной тропе.
Американскому президенту только оставалось грозно трясти мускулами, хмурить брови и делать вид, что открытое столкновение со всем миром его не пугает.
Не желая появления второй Кубы у себя под боком, в 1965 году, Джонсон ввел американские войска в Доминиканскую республику, раздираемую гражданской войной между левыми и правыми силами. Морские пехотинцы быстро подавили сопротивление воюющих сторон, передав власть в стране своему ставленнику.
Подобные действия США были возможны только благодаря отсутствию в районе Карибского моря военно-морского соединения СССР, что полностью развязывало руки Вашингтону.
Новый 1967 год должен был стать решающим в этой затянувшейся войне; Джонсон готовился к переизбранию на второй срок, а нарастающие потери американской армии очень нервировали потенциальных избирателей Америки. Нарастающее с каждым годом число гробов, а так же финансовое бремя военных расходов, резко снизило популярность президента Джонсона в стране. Набиравшие силу движения американских пацифистов все громче и громче требовали немедленного вывода американских войск из далекой Азии и их голоса находили отклики среди населения США.
Макнамара требовал от командующего американскими экспедиционными силами генерала Вестморленда если не скорейше победы, то быстрого «умиротворения» противника и вынуждения Ханоя начать мирные переговоры с Вашингтоном. В ответ тот требовал прислать во Вьетнам еще 200 тысяч человек, а так же разрешить бомбардировку дамб северного Вьетнама и возможность применения атомного оружия для устрашения несговорчивого противника.
Прижатый к стенке Джонсон разрешил перебросить в Азию еще сто тысяч человек для участия в тотальных военных операциях к северу от Сайгона, но на большее не был согласен. Применение атомного оружия незамедлительно привело бы включению в конфликт СССР и КНР, несмотря на их политические разногласия, а уничтожения дамб на Красной реке с массовой гибелью людей, только бы отдалило начало мирных переговоров. Такое половинчатое резко суживало радиус действия американских вояк, заставляя играть их по чужим правилам. Вестморленд требовал исполнения всех своих запросов, но Макнамара с президентом твердо приказали добыть победу тем, что он имел.
