— Какие у тебя стихии? — уточнил Жорот.
— Огонь и воздух. У тебя, если я правильно помню — вода и воздух?
Жорот кивнул.
— Ну, у меня стихии — это только для боевых, — заметила Арика, — Ты же еще и подпитываться от них можешь, верно?
— Почти.
— Что значит «почти»?
— В городах стихии настолько… мертвые, что выжать из них что-либо нереально.
— А здесь?
— Здесь — запросто. Что и делаю. Если б еще дождь пошел, — мечтательно заметил он.
Арика улыбнулась, протянула ладони над костром.
— Да… Огонь здесь тоже другой. Живой, сочный…
— Ну так… возьми и потяни.
— Нельзя, — она с сожалением покачала головой. — То есть можно, но после этого я потеряю способности к Умению. И придется все начинать сначала.
— В смысле? — Жорот даже приподнялся на локте.
— В прямом. Если используешь заимствованную энергию, то больше свою использовать не можешь. Никогда. Ну, у меня-то есть способности к классической магии, так что мне просто придется переучиваться…
Колдун заметил:
— Я не знал что такое возможно.
Арика пожала плечами:
— Иногда переходят. Я не хочу.
В ответ на невысказанный вопрос Жорота, она объяснила:
— Тоже же над животинками бедными издеваться придется. Либо так, либо в Сообщество, либо как Вел, либо… отшельницей в тайгу, — она хмыкнула. — Или еще куда, где стихии «живые». Знаешь, я лучше уж Умение использовать буду… Ты придумал, как сделать, чтобы ушла проблема с деревьями?
— Похоже, это просто вопрос привычки. Я уже начинаю выделять из общего фона те, что массивнее… Надеюсь, до прибытия на место адаптируюсь полностью.
Арика, наученная горьким опытом, запустила заклинание проверки на ложь и переспросила:
— И какие ты уже видишь?
Жорот показал на два толстенные ствола, росшие в трех-четырех шагах, Арика с трудом их могла обхватить руками.
— Эти — уже легко. Вон то — не точно могу определить расстояние, — он махнул рукой в сторону дерева, чуть тоньше его самого.
— Прогресс, — проворчала женщина. — Теперь если врежешься, то всего лишь снесешь дерево, а не покалечишься.
Колдун усмехнулся и кивнул. Потянулся:
— Пошел-ка я спать.
— Спокойной ночи. Я тоже скоро… — Арика зевнула. — Еще чуть-чуть посижу…
Колдун встал, но уходить почему-то не спешил. Опять присел рядом, только на корточки, сказал:
— Арика…
— Да?
— Ты извини, но разумней будет, если мы пока будем спать вместе…
Женщина пожала плечами:
— Ну? У тебя ж спальник двойной?.. А ты что, думал, я выделываться буду? — до нее наконец дошло. — Я настолько похожа на идиотку? К утру бы околели нафиг.
