Оперативник достал отрезок толстой проволоки со слегка заостренным концом – на оружие, пожалуй, не тянет, да и Бородина не закололи, а застрелили из пистолета. Он начал медленно вдавливать проволоку в землю.
– Есть что-то, – вдруг сказал он. – Круглое. Может, патроны?
– Это галька. Дренаж, – сказал Павел. – И вообще, кто так хранит патроны?
– Так хранить патроны, конечно, нельзя, – согласился Кучумов, – а вот прятать можно. Вытаскивайте цветок.
Оперативник ухватил правой рукой за ствол павловского лимона (Ермаков зажмурился), левой уперся в край горшка и медленно вытянул растение вместе с землей. Показались корни, комки посыпались на пол.
Внизу, естественно, была галька. Дренаж.
Два следующих горшка проволокой не протыкали, а сразу вытащили растения. Ермаков молчал, смотрел безучастно. Последней была роскошная сансевиерия, которую чаще называют "щучий хвост". Оперативник ухватил ее у корня, потянул – она не сдвинулась с места: стенки горшка у краев чуть загибались внутрь. Потянул сильнее – растение затрещало. Он отставил горшок, порылся в ящике с инструментом, достал молоток и вернулся к цветку.
– Иван Андреевич! – резко сказал Кучумов.
– Гражданин следователь, – поправил тот.
– Гражданин следователь, у вас ордер на обыск или на уничтожение имущества?!
– Постановление, – снова поправил Кучумов и приказал оперативнику:
– Погоди ломать. Возьми нож, отожми с краев.
В четвертом горшке, как и в предыдущих трех, не нашлось ничего, имеющего значение для следствия. И в других местах тоже. Кучумов, по-видимому, чтобы хоть что-то приобщить к делу, изъял еще два листа с карандашными набросками каких-то портретов: утверждал, что имеется сходство с убитым. Ермаков посмотрел, сказал:
– Ну-ну! На вкус и цвет… – и замолчал.
Когда кончили рыться и Кучумов приступил к оформлению протокола, Ермаков спросил:
– Можно мне вернуть цветы в горшки и полить их?
– Пожалуйста, – Кучумов пожал плечами, – только вряд ли стоит. Вы от нас быстро не выйдете. По вашей статье можно и вообще не выйти – при наличии отягчающих обстоятельств.
– Ничего, я Веру Семеновну попрошу пока за ними посмотреть. Вера Семеновна, вы приглядите? Я вам ключ оставлю. Пока пасмурно, их можно поливать пару раз в неделю.
Семеновна открыла рот, чтобы что-то ответить, но Кучумов опередил:
– И у нее вряд ли это получится. Квартиру я опечатаю.
Ермаков, не говоря больше ни слова, собрал с пола рассыпанную гальку, по возможности аккуратно вернул каждое растение в свой горшок и старательно полил их, не обращая внимания на то, что вода в поддонах перелилась через края и потекла на подоконник. Остальные так же молча смотрели на него. Кучумов писал.
