Он обернулся, и Марта кинулась к нему, обхватила его шею руками. В глазах ее дрожали слезы.
- Уйдем отсюда, - хрипло прошептала она. - Нечего нам здесь делать...
- Да... Я провожу тебя. Возвращайся домой, а я еще поднимусь на тот холм. Ты говорила, с него видно город? Не хочу откладывать на завтра...
- Нет, я с тобой, - Марта крепко вцепилась в его руку.
Долго шли молча.
- Смотри, до горизонта все черно, - наконец произнесла Марта. - Как на пепелище...
- Вселенское пожарище, - нехотя откликнулся Рэм. - Повсюду это черное стекло.
- Как ты сказал? - Марта встрепенулась. - Черное стекло?
- Ну да. А ты как называешь это?
- Смолою...
- Вероятно, так точнее. И вправду напоминает застывшую смолу.
- А как ты считаешь, что это могло быть?
- Не знаю, Марта. Ничего не знаю. Лезут в голову всякие бредовые предположения...
- Вот и рассказал бы...
- Есть два варианта. Первый - стихийное бедствие, какое-то неизвестное нам явление природы, возможно - космическая катастрофа.
- А второй?
- Второй... новое страшное оружие. Наверное, химическое. Я никогда не слыхал ни о чем подобном. А может, и не оружие. Может, неудачный эксперимент или авария. В городе было немало химических заводов. Впрочем, вряд ли это распространилось бы на такие большие расстояния...
- Непонятно еще одно: почему сохранился наш островок?
- Ты рассказывала, что надвинулся красный туман, а потом налетел сильный ветер. Может, как раз антициклон нагрянул. В центре его создается область повышенного давления, и воздух движется от середины к краям, понимаешь?
Марта кивнула.
- Похоже, что этот туман, вернее, конденсированный газ при взаимодействии с органикой разрушает ее и создает эту пленку. Ты заметила, какими деревья стали? Только стволы и самые толстые ветви, как после пожара... Антициклон, наверное, перемещался с небольшой скоростью, а потому успел захватить только наш островок. В других же местах ничто не помешало реакции, и все исчезло под черным стеклом. Если мы встретим еще кого-нибудь, может, и узнаем, что произошло. Пока что это все лишь мои предположения...
- Вот мы и пришли, - сказала Марта. - Напрасно только ноги били. Везде одно и то же.
Там, где раньше был город, виднелись темные громады. Слезы у Марты высохли, лоб прорезали морщины. Внезапно она дернула Рэма за руку.
- Смотри-ка... - указала движением головы. - Что это там?
На склоне одного из холмов виднелось неясное светлое пятно.
- Похоже, человек лежит, - Рэм заторопился. - Может, живой еще. Идем туда!
