- Не трогай ты ее, пусть спит. Идем ужинать.
- Спокойной ночи, Лина.
Девочка не ответила, - да он и не ждал ответа. Марта появилась очень кстати. Что мог он сказать этому ребенку?
Стол был накрыт на двоих. Марта пристроила свечку на подоконнике.
- А где ж отец? - спросил Рэм.
- Он нас не дожидался, поел уже. Кажется, разыскал-таки бутылочку, как я ни прятала... Теперь завелся, нескоро остановится.
- Хоть услышу наконец, какой у него голос, - попытался шутить Рэм.
- Ой, надоест еще, - Марта пренебрежительно поджала пухлые губы. Это он так долго из-за тебя молчал. А теперь освоился...
- Да в нем Цицерон погиб, - засмеялся Рэм, стараясь развеселить Марту. - Во декламирует!
Она не приняла шутливого тона и как-то обреченно вздохнула:
- Начинается...
Голос за окном звучал то вдохновенно, то гневно, полнился иронией и трагизмом, сплетал в один клубок страшные проклятия и нежные слова, ласковые имена и грязную брань. Отец Марты оплакивал гибель мира, крыл свою бывшую супругу, мужа Марты и его родичей. Муж Марты повинен был в том, что оказался никудышным хозяином, мать Марты тем провинилась, что дочь в нее удалась, такая же безголовая: зачем отпустила маленького в лес с этим болваном? Даже сочувствие к Лине, так поразившее Рэма, сменилось злобой: почему она спаслась, чужая девчонка, а не его внук?
Рэм еще не сталкивался с такими уродливыми проявлениями горя, ему было одновременно и жаль старика, и гадко. Наконец он не выдержал и сделал шаг к двери, но Марта преградила ему дорогу.
- Не трогай его! - умоляюще зашептала она. - А то он начнет бранить нас с тобой, а я... я так устала... я не выдержу...
Ладонь Марты легла ему на плечо, и он замер, не решаясь шевельнуться, чувствуя, как тепло ее руки переливается в его тело. Свечка замерцала, догорая, пугливые тени запрыгали по стене.
Выкрики старика долетали уже не так отчетливо, наверное, отошел дальше от окна. Но еще можно было разобрать, как он клеймит ученых - от них все беды! Громкие выпады против науки все чаще прерывались полусонным бормотанием. Потом звякнула кружка о ведро, стоявшее на скамейке, - после приступа красноречия деду захотелось пить. Скрипнула дверь, послышались тяжелые шаги: старик побрел в свою комнату. Щелкнул замок. Марта осторожно убрала руку с плеча Рэма.
- Он всегда был такой? - шепотом спросил Рэм, чтобы не молчать.
- Еще хуже. Сейчас постарел, хоть рукам воли не дает, знает, что теперь-то со мной не справится. А раньше... всем доставалось. Поэтому и мама бросила его. Не выдержала...
