И никто тогда ещё не мог предположить, что милый черноволосый мальчик с зелёными глазами и смазливой мордашкой племянник того самого рыжего чёрта, который сейчас находится на троне Королевства Алой Зари. А зря не могли. Красивый юноша спустя месяц стал уважать коронованную рыжую заразу. И вскоре у короля появился самый верный (и, заметьте, единственный) друг и союзник. И вот уже дядя и его племянник вместе хихикают над костюмами придворных франтов и убегают от прекрасных дам...
...Погода сегодня страдала, за окнами лил дождь, и выходить куда-либо не было никакого желания. Так мы: я и мой дядя, и сидели в его дворцовой библиотеке у растопленного камина с бокалами лучшего корсарского вина в руках. Слова не были нужны. И так понятно, что в такое время каждый думал о своём, нехотя посвящать в это других. Но мы друг другу не мешали, и это было основой нашей сегодняшней встречи.
Не знаю о чём думал Карл, но вот мои мысли мне особой радости не приносили, и я просто глупо пялился в полыхающий камин. Огонь завораживал своей опасной красотой, но он явно не был моей стихией...
-Ты веришь в судьбу? - внезапно нарушил молчание мой король.
-Нет, - вяло отозвался я. Конечно, не верю.
-Почему? Вот я, например, верю, что мне было предначертано стать королём, - он задумчиво отпил из бокала.
-Потому что судьбы как таковой нет. Каждое существо может сделать свой выбор. Всё зависит от живущего, а не от каких-то там дурацких предначертаний. А что до твоего титула так это элементарно: ты родился наследником престола.
-Так это и есть оное. Заметь, я родился наследником именно в том королевстве, где корона передаётся только по мужской линии. Твоя мать ведь старше меня и если бы было по-другому, то сейчас корону носил бы ты, - рыжий друг с ехидством посмотрел на мою перекосившуюся от такого предположения физиономию. - Так о каком выборе ты говоришь? - снова стал грустным Его Величество.
-Но ты же мог и не взойти на престол. Ты мог сбежать, ты мог отречься, ты мог умереть...- Эрий, что я несу?
-И оставить мой народ в дрязгах и междоусобицах? Позволить простым людям захлебнуться собственной кровью из-за далекоидущих амбиций нашей блааагороднейшей аристократии? - горько усмехнулся он. - Хорошего ты обо мне мнения, племянничек.
-Просто ты не мог иначе, - я пропустил его последнюю фразу мимо ушей. - Ты выбрал свой народ вместо личной свободы. В этом весь ты Ваше Величество.
