– Ну и где мы будем искать? – раздался за спиной голос Семена.
Антон огляделся и пожал плечами.
– Придется выходить за периметр, – ответил он.
Три человека пошли к главным воротам. Всего несколько часов назад их повесили на место, и все радовались, предвкушая, как отсюда, из этих самых ворот, будут уходить разбуженные люди, чтобы в конце концов расселиться по всей планете.
Прошло всего лишь пять часов, и теперь сама возможность пробуждения колонистов была поставлена под вопрос. Бешеная атака крылатых тварей не только свела на нет усилия маленького экипажа – были серьезно повреждены две солнечные энергетические установки, разбито пять ветряков, и колония лишилась половины своих защитных ресурсов. Если атака повторится, то спящие люди будут обречены, – цифры, выданные бортовым компьютером, не оставляли места для иллюзий. Бортовые накопители транспортной сферы и самого «Кривича» были почти что пусты. Без восполнения запасов энергии вскоре будет нечем питать системы жизнеобеспечения криогенных камер…
…Они миновали ворота и почти сразу были вынуждены остановиться. Вонь стояла невыносимая. Антон закрыл лицевой щиток своего шлема и огляделся. Узкий конус света от закрепленного на гермошлеме фонаря выхватывал из мрака жуткие завалы разорванных демоноподобных тел. Повсюду были раскиданы зловонные куски обугленного мяса, оторванные перепончатые крылья валялись на земле, как сморщенные опахала.
– Пошли, – скомандовал Антон.
Они медленно, шаг за шагом двигались вдоль периметра, исследуя груды мертвых существ.
Андрея била крупная дрожь. Он не мог ничего поделать: сжимал зубы, задерживал дыхание, но она не унималась. Полчаса пробирались они через мешанину обугленных тел, но ни одной раненой или оглушенной твари так и не нашли. Все были мертвы, и Андрей знал – почему. Даже смертельно раненные, они, шипя и плюясь, кидались на стены, чтобы в следующий момент умереть. В этой ярости было что-то противоестественное. До сих пор, хотя с момента окончания атаки прошло уже полтора часа, никто из экипажа не высказал ни одной более или менее здравой гипотезы, оправдывающей поведение тварей.
Вернувшись к воротам, они остановились.
– Что будем делать? – спросил коммуникатор голосом Семена.
– Возвращайтесь, – сухо приказал Антон. – Я задержусь, может быть, что-нибудь придумаю, пока осматриваю вышки.
Они подчинились. Семен нехотя, а Андрей с явным облегчением.
Вернувшись на корабль, он прямиком прошел в свою каюту, стянул скафандр и уселся к терминалу компьютера. Спору нет, он не обладал железными нервами Антона, не умел стрелять из автомата, но с логикой у навигатора «Кривича» все обстояло нормально. Он не верил в сверхъестественные силы и был убежден, что законы развития живых существ, так же как и физики, едины для всей Вселенной, а значит, сейчас перед ними не стояло невыполнимой задачи…
