– Они возвращаются!
Через минуту из бурлящего сумрака вынырнули четыре фигуры. Семен и Сергей поддерживали Берга, помогая ему идти. Антон прикрывал отход, часто оборачиваясь и посылая во тьму короткие прицельные очереди. На освещенном автоматными вспышками лице сержанта было написано бешенство.
– В шлюз! – закричал он, меняя магазин.
Они и так были уже там.
– Антон! – крикнул Семен, положив ладонь на кнопку запирания. – Давай назад, мы готовы!
Но сержант как будто не слышал его слов. Он стоял, широко расставив для устойчивости ноги, и стрелял, вспарывая темноту росчерками трассеров. Над периметром вспыхивали и тут же гасли сполохи разрывов, когда очередная тварь попадала под его губительным огонь. Лицо сержанта было перекошено.
Семен понял, что звать бесполезно. Выскочив из шлюза, он сгреб Антона в охапку и поволок назад.
Через несколько секунд бронированная плита захлопнулась.
Семен разжал руки, выпустив сержанта. Тот резко обернулся, но безумный блеск в его глазах уже потух.
– Извини… – бросил Семен.
Антон вдруг присел, бессильно прислонившись к стене, и прикрыл глаза.
– Все целы? – хрипло спросил он.
– Да… – ответил Сергей. – Пока что все…
Открылся внутренний люк. По коридору им навстречу уже бежал Галанин.
– Ребята, вы все целы?! – с тревогой спросил он, по-отечески обнимая Светлану за плечи. Она не выдержала и вдруг разрыдалась, уткнувшись лицом в грудь командира. Ее плечи часто подрагивали. – Ну не волнуйся… Все хорошо… Здесь ты в безопасности…
Что-то мягкое тяжело ударило о броню «Кривича». Внешние микрофоны были включены на общую сеть, и скрытые динамики транслировали непрекращающийся грохот выстрелов, нечеловеческие вопли, шипение, звон, хлопки разрывов и заунывный вой рикошетящих осколков.
Снаружи бурлил настоящий ад, которому не было никакого объяснения…
– Всем в рубку! – приказал Галанин.
– Нужно что-то делать! – не выдержал Сергей, прислушиваясь к звону, который все явственнее прослушивался сквозь грохот выстрелов. – Они выбивают прожектора и бьют аппаратуру! – Он инстинктивно бросился к шлюзу.
Его остановил гневный окрик Галанина:
– Назад!
Сергей остановился.
– Это наше дело! – внезапно выкрикнул он. – Без аппаратуры и солнечных батарей колония погибнет!.. – Он уже не контролировал себя.
Глаза Антона сузились. Сергей уже начал разворачиваться, но сержант в два прыжка нагнал его.
– Постой!
Сергей обернулся.
– Подожди… Не горячись! – Против обыкновения он просил, а не приказывал. – Мы только потеряем время. Ты не остановишь атаку. И я не остановлю. Нам нужно понять, что случилось. А если ты сейчас погибнешь, нас станет меньше…
