Когда Сиран, мать Ашота, читала такие письма, сердце ее сжималось. Женщина чувствовала, что вся страна вместе с нею переживает ее горе.
Тяжело, томительно проходил день за днем.
Сиран не сводила глаз с дороги, поджидая почтальона Мурада, а когда старик приближался к ней, сердце женщины замирало. Она вглядывалась в лицо Мурада, стараясь прочитать на нем следы какой-нибудь надежды, но все было напрасно.
- Нет, опять на меня не смотрит. Ослепнуть бы твоей матери, Ашот! - ударяя себя по коленям, всхлипывала бедная женщина.
А Мурад, выкладывая на стол новые и новые пачки писем, говорил утешительно:
- Почитай-ка, посмотри, что пишут пионеры. По всему свету рассеяны товарищи у твоего Ашота. Это письмо из Риги, это - из Ташкента, это - из Астрахани. Не думаешь ли ты, что каждая женщина удостаивается такой чести?
- Ах, нашелся бы только сынок мой, ничего другого мне в жизни не надо!
- Найдется, непременно найдется, - говорил старик и, сказав еще несколько успокоительных слов, собирался уходить. - Ну, я еще раз пойду сегодня на почту, может, что новое будет.
- Присядь, дядя Мурад, хотя бы стакан вина выпей, - утирая слезы, говорила женщина.
Бедный старик! В холод и вьюгу - все время в дороге. Извелся вконец!
- Выпьем, придет время - выпьем, - отвечал старик. - Так еще попируем у вас, Сиран, так потанцуем, что с потолка песок посыплется! Принесу я тебе радостную весточку.
И так уверенно звучал его голос, что Сиран и впрямь начинала ему верить.
Но стоило старику выйти на улицу, как лицо его мрачнело, шаги замедлялись, становились шаткими. “Найдутся ли ребята?” - с тревогой думал он. Но вот Мурад замечал кого-нибудь из родных потерявшихся ребят, и снова на лице его появлялась улыбка:
- Не получали весточки от ребят? Нет? Ничего, получите! Сейчас я птицей слетаю в район. Готовьте магарыч.
О том, какие счастливые случайности бывают на этом свете
Время словно остановилось. Годом показались ребятам, потрясенным неожиданным происшествием, те секунды, которые они провели у обрыва, напрягая слух и зрение. В мертвой тишине, царившей в ущелье, только и было слышно их тяжелое дыхание да учащенное биение сердца.
После долгого, тяжелого молчания Шушик наконец сказала:
- Мы были жестоки с ним.
Она сказала “мы”, но все понимали, в чей адрес направлены ее упреки. И тот, кого они касались, чувствовал укоры совести. Если бы он знал, что Саркис может так погибнуть, он, конечно, не наговорил бы ему столько горьких слов!
