Маргарита забралась на кресло, подобрав ноги, и с жадным любопытством вглядываясь в лицо демона.
– Я вижу, вы совсем не изменились не только внешне, – улыбнулся поджигатель Грибоедова.
– Что же, могу сказать, что у всех все хорошо, хотя свита мессира и потерпела некоторые изменения. Гела-то осталась, как и Азазелло, а вот Фагот был освобожден мессиром в ту же памятную ночь, когда вы, Мастер, освободили некоего всадника… только я один знаю, как мне его не хватает… Фагота, конечно, всадник-то мне и даром не нужен.
Тут Бегемот всхлипнул, причем было непонятно, то ли он и правда расстроен потерей друга, то ли опять валяет дурака.
Мессир чувствует себя хорошо, – продолжал он, вытерев слезы, – только вот колено… А недавно мы были в Париже! А до этого – в Каире, а еще раньше – в Нью-Йорке. Забавный городок, надо сказать…
– Эти города не в руинах? – улыбнулся Мастер.
– Нет, стоят, как миленькие!
– Как там, в Париже? – с легкой грустью спросила Маргарита.
-И в Париже, и в Каире все одно и тоже, Королева Марго. Там живут люди, такие же, как и везде.
– Везде живут люди… – задумчиво повторил Мастер.
– Именно! – весело подтвердил Бегемот, – именно люди, и именно живут. Иногда даже неплохо живут,смею вас заверить… ну а вы-то как? У вас бывают гости?
– О,да! – хором ответили Мастер и его подруга.
– Мессир всегда выполняет свои обещания, вы не одиноки… кстати, о его подарке.
Бегемот вытащил из широко кармана своего камзола небольшую черную коробку и передал Мастеру. В коробке оказались чернильница и перья, исскусно сделанные удивительными мастерами.
– Спасибо, – расстроганно сказал Мастер, – это чудесный подарок. Правда, все это у меня есть…
– И все-таки Воланд подарил вам именно это, – сказал Бегемот. И просил передать, что талант не должен спать. У вас есть вечность, так воспользуйтесь ей! Пишите, дорогой Мастер, пишите… Рукописи не горят, но даже самые великие творения, не перенесенные на благородную бумагу, гниют в головах. Музыка Моцарта по вечерам, интересные гости и ваша любовь – все это просто чудесно. Но посмотрите, как вы устали без работы, Мастер…
Когда теплый вечер зажег в домике свет, гость простился с Мастером и его подругой. Обошлось без слез, но с искренним теплом и сожалением о слишком коротком визите пажа Воланда.
Маргарита еще долго не могла успокоиться после ухода Бегемота.
– Как же я рада, как рада! Нас не забывают. Это событие надо отметить, конечно, непременно отметить… мы позовем сегодня…
