– Я хочу есть! – только вздох и тоскливый взгляд в ответ.
– Я. Очень. Хочу. Есть!
– Скоро будет озеро, остановимся и поедим. Заодно ты напьешься.
– А что, вино кончилось?
– Забудь об этом. Тебе выступать. Я не хочу повторения недавнего кошмара, когда КОЕ-КТО полтора часа пел кельтские песни. Даже мне стало не по себе, а несчастную королеву отливали водой. Ты этого, конечно, не помнишь, потому что уже спал в ее покоях. Но должен помнить, как ты там застрял и как мы тебя оттуда вытаскивали, и …
– Ладно-ладно, я просто попью воды из этого грязного озера.
Наконец, долгожданный привал. Жуя кусок мяса, дракон чувствовал, что настроение вроде бы улучшается.
– Фто ва мефто?
– А? – не понял рыцарь
– Что за место, спрашиваю?
– А… не помню названия, но мы там уже были, лет пятнадцать назад.
– Регир. Реги-и-ир!
– А? Что?
– Ты о чем думаешь?
Рыцарь глотнул вина, вздохнул…
– Посмотри на меня, дракон…
– Ох, не начинай.
– Да нет, я серьезно. Мне много лет, я из благородной семьи. Но что я сделал в жизни? Жены и наследников у меня нет, замок разрушен. А чем я занимаюсь? Я – шут, фигляр, а не рыцарь… – еще глоток вина.
– Ну, ты, в конце концов, победил меня, а это не так уж и просто.
– Ты прав, мой друг, это единственное утешение. Возможно, было бы лучше убить тебя…
– Что-о-о-о???– прорычал Рекс, превращаясь из мягкотелого увальня в монстра, – Что ты сказал?!
– Да это я так, к слову… Жизнь уходит. Утекает. Где моя былая слава? Меня даже не зовут в походы! Где подвиги, которые я, без сомнения, мог бы совершить? Меня не воспринимают всерьез. И мы с тобой уже далеко не так востребованы, как раньше. А что будет дальше, через три года, через пять?
Рексу нечего было возразить, хоть он и слышал это уже, далеко, не в первый раз. В словах Регира было больше истины, чем хотелось бы.
Вечерело. В молчании рыцарь и дракон двинулись дальше. За холмом появились очертания главной башни замка. Вскоре они вошли в город через пустые ворота и направились к площади.
– Странно, что нас никто не остановил.
– Рекс, странно, что нам пока вообще никто не встретился.
– А что это за шум? Праздник что ли?
– Не знаю, – сказал Регир. – Но сильно сомневаюсь, что это в нашу честь. В любом случае, нам лучше поторопиться.
На площади собрался весь город. Вскоре друзья выяснили причину. Горел королевский замок. Напуганный король в ночной рубашке и короне метался среди придворных и солдат.
Из обрывков разговоров в толпе Рекс и Регир оценили ситуацию. Пожар начался давно. Из замка успели вынести все самое ценное и вывести людей, кроме единственной дочери монарха, которая, разумеется, была в самой высокой башне, уже отрезанной огнем. И теперь король обещал все блага мира любому дураку, который решится её спасти.
