Маринке было все равно, что сейчас говорила Аллочка, она нежилась в постели, и по большому счету, ей абсолютно наплевать на весь мир.
— Я хочу думать только о себе. Я ведьма.
Это наполняло ее гордостью и счастьем. Она соприкоснулась с чем-то взрослым, с чем-то запретным. Как ей хотелось похвастаться, рассказать кому-нибудь о своей значимости.
Между тем Аллочка все сокрушалась:
— Вот, Матвеич, не уберегли девчонку, а все гордыня моя. Я хотела, чтобы Полина перед смертью помучилась подольше. Ведь могло быть по-другому. Мне надо было только оторвать эту дурацкую балку в потолке, и тогда Полина в злости своей отошла бы в мир иной. Видишь, я испортила девчонке жизнь. Теперь всю свою жизнь она будет бороться с этой силой. А если применит, то все, я, выходит, загубила твою внучку. Представляешь, что будет с ней во взрослой жизни?
Но Матвеич отнесся к этому более спокойно:
— Аллочка, прошу табя, хватит. Я просто не узнаю табя. Твоим сожалением делу не поможешь, ужо все свяршилось. Сама ж учила маня. К тому ж, ты знаешь: что бы не случилось — все к лучшему.
— Да, Матвеич, ты прав. Оставим это. Мы обошли пол деревни, но толку нет. Скоро я пойду на сопку, к Сатанинским болотам. Боюсь, пройти сейчас туда будет очень трудно, ведь в лесу развезло все. Весна в этом году очень ранняя.
А Матвеич горестно вздохнул:
— Люди бояться, ты жа знаешь. У нас такого отродясь не было, чтобы люди просто так пропадали. Все упорно киваюа на усадьбу, ты же знаешь, что приведения там водились, а сейчас вся нечисть в округе зашевялилась. Бабка Дуся вчерась к ключу пошла, мимо усадьбы, еле ноги унесла. Там и крики слышала, и плач, как будто детский.
Их беседу прервал тихий стук в дверь. На пороге стояла маленькая девочка. Одета она была очень бедно: на ней был какой-то рваный тулупчик, явно не ее размера, из-под платочка выбивались рыжие волосики, давно не знавшие бани. Ее рост не соответствовал ее возрасту. Скоро Маринка поняла почему. Сзади, на спине у девочки красовался огромный горб. Маринка подумала:
— Это, видимо, и есть Матренка. Вот почему не дается ей учеба.
Маринка знала, что дети бывают очень злыми, видно, задразнили ее в школе. Маринка сразу прониклась симпатией к этой девочке. Чем-то она напоминала саму в недавнем прошлом: такая же немытая и заброшенная, никому не нужная девочка.
— Вы просили меня прийти, баба Алла?
— Да, девочка, проходи, раздевайся, сейчас обедать будем.
Девчонка с любопытством таращилась на Маринку. Было видно, что и ей хотелось с кем-нибудь подружиться.
