- Никита Сергеевич, я предлагаю вам пост заместителя заведующего орготделом ЦК ВКП (б) Украины.
Хрущеву вменялось в обязанности увеличить процент представителей рабочего
класса в партийном аппарате, в котором преобладали представители еврейской интеллигенции, то есть троцкисты.
На другом конце трубке возникла тишина, и это удивило Лазаря. Наконец,
раздался голос Хрущева:
- Очень благодарен, товарищ Каганович, за оказанное доверие. Куда я должен поехать?
- В Харьков.
Опять молчание. Лазарь понял, в чем дело. Харьковские рабочие были известны своей непредсказуемостью и неблагонадежностью. Хрущев тоже знал об этом.
- Опять, товарищ Каганович, благодарю вас и думаю, что вы правы, решив ввести больше представителей рабочих в аппарат Центрального Комитета. (На самом деле это решил Сталин). Но мне не хотелось бы покидать Юзовку. Я чувствую себя здесь как дома. Я освоился со своей работой и хорошо знаю людей. Кроме того, мне неизвестно, как поставлено дело в Харькове, и я не уверен, что смогу привыкнуть к работе в организационном отделе.
Лазарь слушал этого коротышку, толстого деревенского ухаря. Тот выпалил все на одном дыхании и сейчас тяжело дышал. Впервые Хрущев осмелился не подчиниться его, Кагановича, приказу! Сейчас Лазарь покажет ему, как надо ставить зарвавшегося «любимчика» на свое место. Он громко вздохнул, чтобы его было слышно на другом конце провода, и заговорил тихим голосом, словно сообщал какой-то секрет.
- Ну, хорошо. Если вы так считаете, то, думаю, Центральный Комитет обойдется и без вас. В таком случае нет необходимости переводить вас из Юзовки, если вы против.
Лазарь сделал паузу для эффекта. Ждать пришлось совсем недолго.
- Харьков?
- Харьков.
- Да, Харьков.
Лазарь улыбался, когда клал на рычаг телефонную трубку. Он уже знал, как надо отдавать приказы, какие средства при этом использовать, чтобы провести свою линию. Если хочешь выжить, считал он, надо заставить людей подчиняться.
Его второй телефонный звонок в то утро был сделан в Нижний Новгород, брату Михаилу. Лазарь сообщил тому приятную новость: Михаила избрали в члены Президиума. Вообще-то, окончательный подсчет голосов еще не завершился, но это не имело значения. Ведь тот, кто контролирует процесс учета голосов избирателей, тот и определяет итог голосования. Эта аксиома актуальна всех странах, независимо от того, тоталитарные они или «демократические». Голос Михаила звучал радостно, но Лазарь уловил в нем какую-то скрытую напряженность. Вероятно, это были отголоски обиды: Михаил сознавал, что его младший брат, Лазарь, превзошел его по положению. Лазарь знал, что Михаил его недооценивал, и что многие люди тоже теперь позавидуют его достижениям. Равнодушие других злило Лазаря.
