С утра его пригласил к себе Леший - лидер клана "охотники", обитающего в тёмной долине, и предложил сходить с его ребятами в тамошнюю подземную лабораторию для поиска скинутого группой мародёров хабара. Жиган, конечно, начал отпираться. Он вообще был опасливым человеком, и каждую новую ходку планировал несколько дней, а тут вдруг "выдвигаемся через десять минут".
–Нет. - Сказал Жиган. - Я не возьмусь.
Он так и сказа в лицо уважаемого Охотника - "нет". Вопреки всему, Леший не стал ругаться, а лишь достал из шкафа новенькую снайперскую винтовку с автопоиском цели, и сказал:
–Если сходишь с моими парнями, получишь не только долю, но и вот это оружие.
Что ответил Жиган?
–Да!
Он ответил "да". Наверняка, Леший знал, как Жиган любит оружие, вот и сыграл на этом. Вот и теперь, лёжа в вырытой какими-то мутантами яме под штабелями бетонных плит, отплёвываясь от потоков дождевой воды, Жиган не мог понять, почему согласился. Но, раз уж согласился, нечего было отнекиваться. Своё оружие Жигану взять не разрешили, а выдали обрез двустволки.
Охотники вообще люди странные. Они покупают и продают части монстров, охотясь на них, а главное пользуются лишь охотничьим оружием. Такая вот у них философия. Хотя, с этими ребятами не враждует ни один клан кроме тёмных, и даже, говорят, Военные сталкеры снабжают их клан бронекостюмами. А костюмы у этих ребят, и правда, отличные.
Жиган слышал, что первый такой костюм носил легендарный Призрак, и вроде бы раны на теле сталкера сами собой залечивались. Костюм этот продал учёным с Янтаря сталкер по кличке Меченый. Вот тогда и начали выпускать такую экипировку серийно. Выпускали, само собой, военные, и то, как они попали к охотникам, было очевидно.
На старой ферме группа объединилась. Теперь их стало пять стволов, включая Жигана. Немного, но достаточно для легкой прогулки по этим местам.
Около ворот старого склада, из подвала которого они должны были попасть в лабораторию, Охотники налетели на крупный отряд мародёров. Четверо сталкеров оказались на удивление хорошими стрелками. Расстреляв одного мародёра, и отбросив остальных к небольшой радиоактивной луже, они прошли в подземелье. А дальше всё шло хорошо, даже слишком хорошо.
Ну, зачем я пошел? - Подумал Жиган, и выглянул из-под бетонной плиты. Чернобыльский пёс стоял над ним, омываемый струями дождя. Откуда-то из-за его спины расползалось яркое свечение неизвестной аномалии, освещая пса голубоватым светом. Вот только смотрел пёс куда-то поверх штабелей бетонных плит, мимо Жигана. Глаза зверя были полны страха, или, точнее сказать, неописуемого ужаса. Он нерешительно топтался на месте, тихо скуля.
