Сложносоставные слова директор произносил с особым вкусом, явно восхищаясь собственным остроумием.
– Ну, хорошо. Предположим, – я сказал «предположим»! – я приму вашу версию событий. И что же вы предлагаете делать?
Рипли сдержалась. Не в ее интересах было обострять конфликт. Быть может, этот непробиваемый служака все же сумеет оценить нависшую над всеми опасность? Не враг же он сам себе…
– У вас есть оружие? – спросила она, не сомневаясь в утвердительном ответе.
– Нет, – коротко отрубил директор.
Рипли вздернула брови. Кажется, повторялась история с аудиоприставкой.
– У вас тюрьма особо строгого режима, – раздельно произнесла она. – И вы говорите мне, что у вас нет оружия?!
– Вот именно – тюрьма, – медленно свирепея, Эндрюс навалился грудью на стол. – А также единственный пригодный для жизни оазис на всей планете. Убежать отсюда нельзя – некуда бежать. Перебить тюремную администрацию? Это, в принципе, возможно, но продуктов жизнеобеспечения хватает примерно на шесть земных месяцев. И пополнить запас здесь неоткуда. Мы находимся в глубокой космической заднице, лейтенант, более глубокой, чем вы можете себе представить… По истечении шестимесячного срока прилетает очередной корабль с припасами, и если что-то не в порядке, им даже не нужно будет высаживать десант. Они просто не разгрузятся – и через очень короткое время оставшиеся в живых бунтари приползут к ним на брюхе. Конечно, можно захватить этот корабль, но вот его-то экипаж отменно вооружен. Одолеть их, следовательно, можно только с оружием. Нет оружия – нет «тока в сети». Значит, не будет и бунта (хотя бы с целью вооружиться), не будет и попытки захвата. Вам все понятно?
– Ясно… – Рипли пусто глянула на Эндрюса. – Значит, чтобы вас всех не перебили…
– Вот именно. Вы уловили самую суть.
И все же она не могла поверить, что все проиграно окончательно.
– Ну хоть что-нибудь у вас есть? Например, для личной обороны? Пистолет там, или я уж и не знаю…
Директор задумался не надолго.
– Ну… вообще-то в нашей столовой есть кухонные ножи. Да и у заключенных, если поискать, ножи найдутся. (Рипли вздрогнула: ей вспомнился нож в руках Грегора в момент сцены на свалке.) Хотя мы их и изымаем. Но это, как я понимаю, вас не устроит.
– Тогда нам хана, – со спокойствием отчаяния произнесла Рипли, уставившись директору в лицо.
По правде сказать, она употребила другое слово.
– Нет, это ВАМ хана! – Эндрюс тоже высказался более крепко. Вскочив из-за стола, он стоял посреди комнаты и орал, наливаясь темной кровью:
