Ламберт появилась в рубке почти бесшумно. Ее заспанное лицо было встревожено, в больших глазах стояли слезы. Паркер неожиданно обнял ее за плечи. Она испуганно взглянула на него, потом перевела взгляд на Эша.
– Мы в дерьме, детка, но попробуем из него выбраться, – прошептал Паркер ей на ухо.
Эш продолжил рассказ о чужаке:
– В этом существе такая комбинация генов, что любая рана, нанесенная ему, заживет за несколько минут. Его можно… – Эш запнулся: по-видимому, программа режима выдачи информации дала сбой, но вовремя остановилась. – …Мы нашли их на том корабле годом раньше. И когда сообразили, что нам попалось, то решили взять один экземпляр для исследований. И Компания получит его! Моя программа практически выполнена.
– Ты хоть понимаешь, что ты сделал? – еле слышно проговорила Ламберт.
Эш посмотрел на нее свысока и произнес:
– Меня не волнуют ваши человеческие эмоции. У меня свое задание. Они должны остаться в живых. Это будущее всей Галактики. С их помощью мы сможем покорить всю Вселенную! Они умнее, хитрее и, главное, беспощаднее вас. При таких ставках жизнь экипажа не имеет значения.
– Так для чего же ты пытался убить меня?
– Ты была главным препятствием для выполнения программы, а к тому же пыталась вывести меня из строя.
– Жалко, что я этого не сделала раньше! Я никогда не могла полностью доверять тебе. Я чувствовала, что ты что-то скрываешь! Дерьмо!
– И еще одна важная вещь. Я всегда любил тебя, Рипли. Ты была моей симпатией.
Лицо Рипли исказила гримаса гнева, она схватила со стола паяльник и воткнула его в рот робота. Сноп искр рассыпался фейерверком, и струйка вонючего дыма поползла по каюте.
Ламберт рыдала, уткнувшись в грудь Паркера, а он пытался ее утешить:
– Не расстраивайся, детка! – он погладил ее по голове, а потом повернулся к Рипли. – Ну, что же мы теперь будем делать? По-моему, от его рассказов никому легче не стало.
– Ладно, пошли отсюда! К черту эту кучу хлама!
Рипли быстрым шагом устремилась к выходу. Паркер отпустил Ламберт, взял со стола огнемет и пошел следом. В дверях он остановился, в последний раз посмотрел на Эша и, весело подмигнув ему, нажал на спуск огнемета. Пламя залило каюту. Дверь закрылась навсегда, как дверь склепа…
