Дженифер встала из-за стола.
– Потому что он повернутый.
Мать поглядела на нее с холодным любопытством.
– С чего это ты взяла, Дженифер?
Дженифер словно бы попала в ловушку. Она не знала, как закончить начатый разговор, но понимала, что имеет в запасе достаточно доводов, чтобы подкрепить свое обвинение.
– Мама, этот тип не выпускал меня, когда я зашла за мячом в соседний двор.
Подойдя еще ближе, мать взяла Дженифер за руки, сжала их с силой.
– И что дальше, Дженифер?
Дженифер напугалась: мать ревновала к ней, вместо того чтобы возмущаться Реем! Она стала двигать локтями, чувствуя, как материнские пальцы все сильнее сдавливают ей руки.
– Перестань, мама! У меня синяк будет!
Мать продолжала смотреть на нее испытующе и сурово.
– Что он хотел от тебя?
– Не знаю, мама… он пытался… может, мне показалось… я не знаю…
Внезапно мать освободила ее, презрительно тряхнула головой и повернулась спиной к дочери.
– Теперь оставь меня в покое, Дженифер. Иди к себе.
Глаза Дженифер наполнились слезами, она поднесла обе ладони ко рту. Придя к себе в комнату, она уткнулась лицом в подушку и разрыдалась.
– О чем ты думала тогда?
– Что я совсем одна, никого у меня нет.
– Почему?
– Потому что отец уехал, и я потеряла мать.
– Почему?
– Она верила не мне, а Рею. Думаю, она его хотела..
Как человек, безнадежно ищущий выход, Дженифер порылась в сумочке и нашла бумажку с номером Маркоса.
– Да?
– Маркос?
– Он самый.
Дженифер сделала над собой усилие, чтобы голос ее не звучал мрачно.
– Это Дженифер.
– О, привет!
– Как дела?
– Отлично. А у тебя что?
– Да ничего особенного.
– Пошли сегодня на вечеринку?
– А где это?
– Без разницы. Я подхвачу тебя.
– Маркос… но я…
– Буду через полчаса. Целую.
Маркос повесил трубку. Дженифер хотела сказать ему, что ей нужен был не праздник, а разговор по душам с другом. Она открыла шкаф, достала брюки и блузку, рассеянно оделась.
– Мне ни капельки не хотелось уходить из дома.
– И показать Маркосу, какая ты сексуальная?
– Совсем нет. Мне казалось, лучше бы с ним вообще никогда не видеться.
– Ты была холодная?
– Как лед.
Через сорок пять минут Дженифер услышала шум машины Маркоса и простилась с матерью.
– Дженифер, подожди.
– Что такое?
– Возьми ключ.
Эта просьба, высказанная в первый раз, еще больше отдалила Дженифер от матери и сделала для нее еще тяжелее груз одиночества. Дженифер вынула ключ из замочной скважины, захлопнула дверь и пошла навстречу Маркосу.
– Привет!
На лице его ясно читалась радость. Он обнял Дженифер так крепко, словно та была тряпичной куклой.
