Утюг не утюг, а Платову нравится. «Нива» — вроде как маленький джип. К нашим условиям самый подходящий автомобиль. Зимой, например, когда улицы не чистят, — можно парковаться прямо в сугробах. Или летом на рыбалку проедешь где хочешь. Или осенью в лес. К тому же удобно: заднее сиденье сложил и грузи хоть холодильник.
Но Платовская «Нива» тут абсолютно ни при чем!
— Постой, постой! Ты же сам недавно говорил, что козлу, который твою машину купит, попариться придется — мама не горюй! Что он с ней по самые уши намается!
— Кто говорил? Я? — удивился Верещагин. Мишка — он такой. Метет языком направо и налево и сразу же забывает, что сказал.
— Ты, ты! А теперь поешь тут нам песни! Ну не гад ли ты после этого!?
Так Верещагин, представьте, еще и обиделся.
— А что ты обзываешься? Не хотите брать машину — не берите, рынок — дело добровольное. Никто вас, между прочим, не заставляет. Но обзываться зачем?
В итоге брат купил «Жигули» последней модели и уехал восвояси.
И ведь самое главное, что Платов с Верещагиным — закадычные друзья. В разных переделках побывали. И если нужно, то Верещагин за своих горой! Но о том, что может себе позволить друг, а чего нет, ему все время приходится напоминать. Напоминать, а потом присматривать, чтобы он делал только то, что можно, а то, чего нельзя, не делал.
Именно об этом размышлял Валерка Платов как-то субботним утром, а также о многом другом, когда в его квартире неожиданно зазвонил телефон.
Не успев до конца сбросить с себя задумчивость, Платов снял трубку. В трубке что-то щелкнуло, и мужской голос с приятным иностранным акцентом спросил:
— Мистер Платов?
— Да, — удивился Валера.
— Очень рад слышать. Позвольте представиться. Меня зовут Джордж Смирнофф. Я приехал из города Нью-Йорк.
— И что?
— Как поживаете, мистер Платов?
— Спасибо, не жалуюсь, — ответил с недоумением Валерка. — А что такое?
— Это город Санкт-Петербург? — уточнил иностранец.
— Петербург, — опять удивился Платов.
— А вы мистер Валерий Платов?
— Да.
— И раньше вы жили на улице Караванной, у цирка?
— Жил, — еще больше удивился Платов. — Только давно. Когда в школе учился.
— Верно-верно. И вы занимались боксом?
— Занимался… Да в чем, собственно, дело?!
— Значит, все верно! Я попал именно туда, куда нужно. Поздравления, мистер Платов. Вы имеете шанс встретиться на ринге с самим Майком Тайсоном.
— Че-го?! — изумился Платов.
Трубка, видимо, была готова к его удивлению.
— Вы знаете экс-чемпиона мира по боксу Майка Тайсона? — вежливо уточнила она.
