— Извините…
— И перестань извиняться на каждом шагу!
— Как скажете… — Гарет нервно сглотнул.
— Ты любишь мороженое?
— Люблю! — обрадовался мальчик.
— Пойдём в кафе. Там ты ответишь на мои вопросы, а я на твои… устроит?
— Да… если вы разбираетесь в Зельеварении.
Брюнет ухмыльнулся.
— Я его преподаю. В Хогвартсе. И кстати, обращайся ко мне «профессор Снейп».
Гарет задумчиво ковырял ложечкой шарик земляничного мороженого. Сидящий напротив мужчина методично задавал ему вопросы, конца которым не предвиделось…
— Значит, Гарет Поттер…
— Да, профессор Снейп.
— Расскажи-ка вкратце о своей жизни.
— Нууу… Сначала я жил у дяди и тёти. Потом они отдали меня в приют Святого Давида, но там я пробыл всего два дня — приехал мой приёмный отец и забрал меня в Карс.
— Карс — это что?
— Нууу…
— Не нукай!
— Это такое место… я там прожил четыре года и учился в Вельде…
— А что такое Вельд?
— Это школа. Магическая школа… очень хорошая! — запальчиво добавил Гарет, заметив в глазах собеседника что-то вроде презрительной насмешки.
— Что-то я не слышал о такой школе…
— Вы и о Карсе ничего не слышали!
— И где же находится твой хвалёный Карс?!
— Эээ… — Гарет растерялся. Как объяснить профессору?..
«Просто вспомни, как отвечал твой отец».
— Карс… он находится… не здесь.
— Не здесь?!!! — Чёрные глаза впились в лицо мальчика. — Не здесь, говоришь? Твой приёмный отец — он, вообще, человек?
— Он на треть эльф.
— Понятно-понятно… — брюнет снова расслабился. — И как же тебя снова занесло сюда?
Гарет вздохнул. Тоска по дому нахлынула с удвоенной силой.
— Мне сказали… в школе… — пробормотал он, продолжая терзать несчастное мороженое, — что я не могу учиться дальше, пока не обуздаю свои… кровные способности…
— Кровные способности?
— Ну это!!! — Гарет почти выкрикнул в лицо собеседнику. — То, чему учат в этом вашем Хогвартсе!!!
— Тихо, мистер Поттер!!!
— Чего «тихо!» — Гарет давился слезами. — Я не хотел уезжать из Карса!!! Я котёнок Вельда, а не какого-то Хогвартса!!!
— Котёнок Вельда… — тихо произнёс маг.
— Извините, — Гарету внезапно стало стыдно за то что не сдержался и устроил истерику, да ещё и в общественном месте. — Я не должен был так говорить и ругать вашу школу… Извините, пожалуйста.
— Котёнок Вельда… — повторил профессор, словно не услышав его извинений. — Какая твоя форма — барс или леопард?
— Чего?!!!
«Гарет, объясни человеку, что ты имел в виду, называя себя котёнком, — Магнус мягко рассмеялся. — А то он подумал, что имеет дело с оборотнем!»
