– Простите, – рискнула я прервать Алису Сергеевну, – мне нужен мальчик.
– Увы, таких нет, – расстроилась та.
– Спасибо, – поблагодарила я и пошла в комнату.
Олег неожиданно обнаружился около книжного шкафа. Мальчик держал в руках большой альбом с иллюстрациями.
– Вещь дорогая, – забеспокоилась пришедшая за мной старуха, – еще испачкает.
Я отмахнулась от жадной бабки, как от противно зудящей мухи, и сказала Олегу:
– Замечательное издание.
– Пять, – ответил мальчик, – сорок три.
Я посмотрела в раскрытую книгу.
– Верно, ты рассматриваешь сорок третью страницу, на ней помещен снимок щенков. Я люблю собак, а ты?
– Красный, – одобрил мальчик.
– Красный, – подхватила я.
Олег посмотрел на шкаф.
– Пятый.
Я проследила за его взглядом, увидела пустое место в ряду книг и воскликнула:
– Поняла! Ты взял пятую книгу с первой полки и открыл ее на сорок третьей странице.
– Конфета, – выпалил Олег.
– Нет у меня сладкого – дорогое оно, – выступила в своем духе Надежда.
– Он не хочет конфет, – тихо сказала я, – а хвалит меня за сообразительность.
Олег вернулся к столу, сел, стал быстро водить карандашом по бумаге и вдруг сказал:
– Сто двадцать четыре, семьдесят восемь, двести. Девять.
Я глянула на шкаф. Черт возьми, неужели я наконец-то сообразила, о чем бедняга давно толковал? Я начала двигать книги.
– Эй, эй, – забеспокоилась Надежда Петровна, – не хватай тома! Что ты делаешь?
– Отсчитываю сто двадцать четвертую, – бросила я и вытащила… «Словарь имен и фамилий».
– На работе мне подарили, когда Лариска родилась, – пояснила старуха, – я литературу люблю, вон сколько книг насобирала, думала, дочери останутся.
Я открыла семьдесят восьмую страницу, глаза пробежали по тексту: «Роза. Мила, очаровательна, пользуется успехом у мужчин».
– Роза, – произнесла я, – Роза.
Олег положил карандаш.
– Семьдесят восемь.
Но я уже листала словарь дальше и быстро добралась до двухсотой страницы. «Фамилия Никитин является исконно русской».
Я чуть не выронила словарь. Роза Никитина.
Олег поднес руки к горлу, я вернулась к началу и на листе с цифрой девять прочитала:
– «Имена для девочек». Ты не Олег! Ты Роза Никитина! Девочка из центра «Вита»! Гениальная рисовальщица и математик. Господи, милая, солнышко, сколько же времени ты пыталась объяснить мне истину! Кто тебя побрил? Зачем?
– Миллион, – сказала Роза, – а вж… вж… вж… сто шестьдесят, сто десять, вж… вж… вж…
Я вцепилась в телефон и позвонила Алисе Сергеевне.
– Что? Что? – бестолково спрашивала Надежда. – Ничего не понимаю!
